“至于摆宴送行，大人还是免了。一来，我个小小郡丞，当不起如此殊荣，二来，正值战事，宴饮奢侈之风，还望大人能够有所遏制。俗话说，上行下效，一家一国皆是如此，若是在一郡，郡守同众官员奢侈玩乐，下面县令无不效仿，各地县令效仿，下面的平民同样效仿，都以为国家无事，沉醉于安逸享乐之中。广平郡紧临青州，若是行此风气，上下松懈，怕是要步颍川郡的后尘。大人不可以不防范，也不可以不防御尉迟鸿的来攻。这些事情，我前些时日提醒过大人，如今要走了，不免再提醒一二，希望大人能够护一方百姓平安。”

齐知祥道：“既如此，宴会便取消了。你放心，你走后，我也定然护这一方百姓平安。”

沈寒点头，再无话可说，只道：“我已将文书整理妥当，只等着下任郡丞任职。”

齐知祥亦无话可说，沈寒同他见礼，便转身走了。

齐知祥看他背影消失，恍然若有所失。今后，便要他一人撑着了，不能再同往常一样。

沈寒回府吩咐了一番，沈梅同袁沛早先就做好准备，自然不用多说。

沈寒在府门前骑上马去。

“主子去哪里？”

沈寒驾马而去，

“访一位好友。”

沈寒纵马到丹阳县，他许久未曾纵马了，此时身心舒畅，来到丹阳县衙，从马上下来。县衙差役认识他，先有人进去禀告，沈寒落马下来，差役牵去吃草。

沈寒向大堂走去，他进去，看见卢贞正在审案，只是起纠纷争吵案件，沈寒在旁边静静等待，看着卢贞以德服人，设身处地地劝着两家和解。沈寒想，若是他的话，先给犯事的两家打上几板子，吓唬吓唬，再来说道理，哪有一开始不设威势，直接下来左右劝说的。卢贞像是个和事佬，倒不像是个县令。事情最后两家和解，神情虽不算愉快，但也不算怨愤。

这便是卢贞的本事了，以柔化刚，向来不是沈寒的强项。

卢贞这才有时间看他，他看他模样，以为他有什么要事，便吩咐县丞代办事务，同沈寒到后院去了。

卢贞找半天，才找到些许茶叶，然后给沈寒泡了茶。

“郡丞怎么来了？可是有什么事？”

卢贞额头上还有着汗，他刚才说了半日的话，天气又热，沈寒刚才便见他一边说话一边抹汗，但他好像没有注意到额头的汗水，只是认真听着旁人说话。

卢贞此时方才反应过来，他似乎有些热。

沈寒请他坐下，“我调职了，如今不是什么郡丞了。”

卢贞惊讶，“调往何处？”

沈寒道：“不再在广平郡，我如今要回王都去。”

沈寒笑，“我还忘记告诉先生名讳了，我姓沈，单名一个寒。”

卢贞细思王都中人家，想了半天，才想起哪家姓沈。他睁大眼睛，“相府？”

沈寒道：“正是，我是沈家二郎。恐怕先生没有听过我的名字。”

卢贞确实未曾听闻他，王都中世家子弟颇多，但若说成器的人，皆有些名声，可是眼前这人，倒从未听闻过。

沈寒道：“卢先生不知，我早年在府中读书，甚少同清流名士来往，先生自然没有听闻过。”

“原来如此。”

沈寒道：“前些时日公务繁忙，也没有时间来拜访先生，是我的疏忽。”

“二郎不必说，青州失陷，下一个恐怕就是济州，我怎么会怪罪二郎？”

沈寒抿口茶，道：“我今日来此，一来是同先生辞别，二来是有事请教先生。不知先生可有时间同我一叙？”

卢贞道：“我本闲人，二郎但问无妨。”

沈寒点头。

“青州陷落，尉迟鸿兵临城下，朝廷风雨飘摇，当此之时，该当如何？”

他一问，就是军国大事，卢贞少不得思索片刻。

“我问先生，只是因为先生局外之人，没有任何利益相关，想要问先生一个真实想法。”

卢贞看他神情认真，也不愿意敷衍他，遂起身关上门窗，然后重新回来坐下。

“我日夜思虑，朝廷有三无。一曰无将，二曰无士，三曰无力。因为有此三无，方才为外族所迫。”

“一曰无将。二郎知道，朝廷败给尉迟鸿，最大的原因是粮草不够吗？是银两不够吗？不是，事实上是将军的过失！杨俊将才，实在不如尉迟鸿，尉迟鸿能够运筹于帷幄之间，杨俊不能；尉迟鸿能够突发奇兵，杨俊只能困守；尉迟鸿能够激勇士气，杨俊却率领哀兵。在将领层面上，我朝被压抑至此，如何能够在具体作战中获胜？再说杨俊，杨俊已经是我朝厉害的将领，他却在尉迟鸿面前不堪一击，那么其他将领又如何在情形更加不堪的形势下抵御尉迟鸿？所以，我说，朝廷无将。”

“二曰无士。朝中情形，想必二郎有所耳闻。官家亲近中书令冯潜，沈相同太子有姻亲之系，在此情形下，冯潜又同沈相素有旧怨，冯潜同沈相各为一党，朝廷官员各自站队，朝中党争日益严重，沈相同太子一党，背后是根深蒂固的世家门阀。沈家多年重臣，在朝中根基深重，官家重用冯潜为中书令，未免不是用冯潜牵制世家的意思。近年来，官家明里暗里打压沈相，实则是对世家根深蒂固的权势不满，想要收揽权力，回归皇权，因此官家重任宠信冯潜，致使冯潜同沈相相斗，党争越来越严重，其中自然有官家的手笔。”

“可是党争严重，便使得朝中真心做事的人越来越少，二郎知道，朝中但凡重要官员，都是经由世家推荐而来，许多普通官职，也大多被膏梁子弟填满。单看冯潜，他原来不过普通世家庶子，后来在朝堂上爬升，最后投机取巧献宠于官家，于是成为官家亲信之人，可是你可知道，冯潜最初任职官员的时候，竟然连篇文章都写不出来，更不必说什么经国大策，此事如今还是个笑柄，只是他如今位高权重，底下的人为避贵人讳，自然不敢当面提起，可是多少清流名士拿此事取笑他。权重一时的冯潜尚且如此，其他人可想而知，无才无德的人，却身居要职。所以我说，朝廷无士。”