陈家是苏婉玥母亲的家族,世代承袭的贵族之后,在齐州的声望不亚于当朝太师府,所以受到旁人的尊重。
由于嫡系子孙单薄,舅父又不愿娶亲生子,所以外祖母在世时,过继了一个旁系的庶出为幼子,让他管理陈府。
毕竟母亲和舅父才是嫡系,也都为外祖母所出,所以临终时,把外祖父的家产分了三分之二给母亲,陈家军的虎符,给了舅父,余下的财产便赠送于这个小舅。
可惜的是,小舅野心勃勃,能力却是不足,但不甘人后,接管了陈府,虽是打理得仔细,也让陈家不至于落寞下去,但也在暗地做些见不得人的勾当。除了私卖官位,拐卖人口,勾结县令收敛钱财之外,还暗自拉拢朝野,愚蠢到被余太师的暗线盯上,最终是家败人亡,还牵连了婉玥的舅父,害他被剥夺爵位,赐毒酒一杯,了却余生。
前世,最疼爱她的舅父,就在余太师的阴谋算计中离世,而这仅是因为小舅的愚蠢和贪婪。
所以这一世,苏婉玥对这个小舅没很是厌恶,压根不愿去陈府拜访,但想到舅父的命运,与这人有所交织,还是得接近他,弄清楚事情的来龙去脉。
自从皇宫回府,已经有十日之久,平时与陈氏姐妹书信往来,觉得是时候去拜访她们了,所以准备好东西,带着莲心出府,乘车去城北的陈府。
在后院练武的陈大小姐,听小厮来禀报说苏大小姐,到府里拜访,她也是高兴,让丫环立刻备些水果、甜点和热茶,再去找二小姐回来,跟她说表小姐来府里了。
苏婉玥的小舅,与她父亲一样,在府里纳了不少小妾,宅院也不算太平,正妻吴氏,是个性格内敛,不善言辞的人,好在生下一男二女,在府里也算扬眉吐气,而且陈晚舞不是个好惹的,脾气火爆,武功底子也不差,最护着妹妹、弟弟和母亲,自然没谁敢去碰钉子,招惹这三人。
苏婉玥撞见三房和四房的姨夫人,在后院里吵架,颇有几分尴尬,不知如何是好,只能站在远处。
眼尖的三姨夫人看是苏府的小姐,也觉得很奇怪,她怎么会来陈府。
这苏丞相虽是陈家的亲戚,但对老爷这个庶出,素来是没有好感,自从老夫人去世后,两家人在十年前,就断了联系。
她想到之前苏夫人,总是让自己难堪,心里也就不舒服,想趁机拿婉玥撒气,扯着嗓子喊她,婉玥尴尬地向前,与二位打招呼,按礼来说,她压根可以不必搭理二人,但自己本就一身污水,洗不干净了,再惹些麻烦出来,就怕以后不好处理。
四姨夫人是个看事的人,平日再怎么与三房吵架,都无所畏惧,但有外人在府里,还是不能让别人看笑话,所以行礼之后,趁机离开这里。
“苏小姐,还真是稀客,来陈府可有什么事?”三姨夫人问道。
“我是来找大表姐的。”
“大表姐?”三姨夫人,笑魇如花,声音尖锐地说,“苏小姐,这一声大表姐,喊得可真是情真意切。”
苏婉玥知道,这三姨夫人定是想趁机撒气到自己身上,毕竟母亲在世时,对她甚是讨厌,小时候回府见外祖母,总在府里住上几日,母亲则会因为琐事,指责她几句。
“……三姨夫人,她不叫我大表姐,难不成去叫一个庶女?”陈大小姐虽然是尊敬父亲,但对这些姨娘们很是讨厌,所以言语带有一点怒气。
“……大小姐可是想栽赃嫁祸?我没有说这样大逆不道的话。”
“婉玥妹妹,你难得来陈府,今日留下用膳,宵禁时,我再让府里人送你回去。”陈大小姐,不屑于理会这泼妇,直接越过她,拉着婉玥的事,低声说道。
“是大表姐。”
婉玥随她离开,莲心紧跟在后面,陈二小姐已经在屋里等候,看姐姐一脸不悦,想必是遇到什么烦心事。
“姐姐,这是怎么了?刚才听小花说,你心情甚好,我这一回来,怎么看你脸色难看。”
“还不是三房的,今日又在与四房吵起来,婉玥妹妹路过时,遇见了她们,谁知那女人如此无礼,丢了我陈府的脸面。”
“三姨娘的脾气,你也是知道的,她这人没什么坏心眼,可能因为姨妈之前,对她诸多挑剔,才会让她伺机报复婉玥妹妹。”
“哼……。”
陈二小姐招呼婉玥坐下,莲心等人则被吩咐到外院去,三人回忆之前的事,倒是有说不完的话。
“我还记得,婉玥妹妹小时候,最讨祖母喜欢,每次姨母回府,都会先准备你喜欢的东西。”
“哈哈……晚玉,你可还记得?有一次,我带着婉玥去后院,整蛊那晚香,把她吓得哭起来,到现在她都还念叨那件事。”
“自然记得,姐姐你……和婉玥二人,最是调皮的,总在府里闹些事出来,到头来还不是我给你们求情,赔不是去。”
“晚玉姐姐,自是体贴人的,我和晚舞姐姐没少让你操心。”
“……哈哈,婉玥不要怕,我家妹妹可是厉害得很,每次我闯祸之后,总能替我摆平,父亲也不好拿我撒气。”
“唉……,姐姐,你一说这事,前日你与余小姐吵架,估计被晚香知道了,父亲回来,可能是要责罚你。”
“你可要救我,那日回府里,好在他出齐州办事了,才没被发现。”
“……”
婉玥替二位姐姐斟茶,吃了口点心,听着她们的话,似乎小舅出府了,若是没猜错应该与卖官的事有关。
“妹妹,你说这贤王还未婚配,便如此惹人注目,多次立下功劳,还真是厉害。”
“贤王……温文儒雅,性格开朗,待人诚恳,自然是能让臣子心服。”
“而且长得很俊美,你瞧那些小姐们,对他可倾心不已。”
“姐姐,别人怎么想,那是她们的事,关键是贤王的心在谁哪里。”晚玉笑着看向婉玥,她也相信这贤王有意于表妹,二人成亲不过是时间问题。
“妹妹说得对。婉玥,你还有一年,便可婚嫁,姨夫可为你寻了好亲事?我……听别人说,你与贤王打得火热,私下那些官家女都再说你是内定的贤王妃。”
“都是些胡话罢了,贤王虽是拜访苏府,但都与父亲商议事情,我……也很少与他见面。”
“你可要小心了,我总觉得苏婉琴不是什么好东西。那次苏府的闹剧,弄得满城风雨的,大家都在议论纷纷,说你的不是。当然了,余子民是个什么东西,我比谁都清楚,自然不相信妹妹你会打他的主意。”