夜。

没有一点点的星光，月亮更是一点点影子也没有。

风，静悄悄的。

一丝一点也没有。

如此寂静的夜，子夜时分，正是人们睡梦沉沉的时候。

汉阳府城外，一片密林之中，一条长长的马队，正悄悄地行走着。没有人说话，连马儿也静静地，一点点的嘶鸣声也没有。

只有马蹄声，脚步声，在这午夜的天地间低沉的回旋。

这是武昌镖局的护镖长队。

武昌镖局是嘉靖朝南北五大镖局中的马首。二十年来，畅行两京十三省。大小镖货，长短镖程，从来没有过闪失。

武昌镖局的龙头旗，无论飘向哪里，黑白两道的朋友，都会给点面子的。

总镖头姚伟东，二十多岁离开武当，一把凌虚剑，闯荡江湖。好好恶恶，随心而动。与黑道白道，都没有太大的恩情，也没有太多的仇怨。

作为武当掌门乾元道长的唯一一个俗家弟子，不仅得到了掌门的一手功夫，而且获得了掌门的凌虚剑。

当年，乾元道长与少林玄空方丈，华山孙楠掌门，力闯魔教昆仑总坛。魔教几近毁灭，教主跳崖，不知所踪。此后，江湖风平浪静了一段时间。

乾元道长所持的就是这把凌虚宝剑。

姚伟东的功夫，二十年前，在江湖上，就算得上数一数二的了。现在，四十多岁，如日中天，功夫更是百尺竿头，更进一步。

凭着武当的门头，掌中的功夫，姚伟东开创了武昌镖局。他厌倦江湖纷争，只想过太平日子，越富贵越好的太平日子。所以，闯荡了两年多，他开创了武昌镖局。

他不嫉恶如仇，也不作恶多端。人前的印象，文质彬彬，又缥缈无定。

他接的镖，无论黑白，无论金银钱帛，无论死活物种，只要给够银两就行。

这批镖，很不一般。从杭州府到北京城。

应该走水路，沿京杭大运河直接北上。

现在，镖旗出现在了汉阳府城外。

这是一件怪事。

更奇怪的事，不只有这一件。

很不一般的镖货，押镖的却是二当家姚伟杰领头。镖师倒是镖局的一流好手。

二十五辆马车，一百多人马，静悄悄的，昼伏夜行。

这也是一件怪事。

武昌镖局的货，和其他镖局的货一样。一般都是晓行夜宿，趟子手一路高喊。虽然不同于官员们的鸣锣开道，肃静回避，道理却是一样的。

这样，黑白两道的朋友们才知道，这是谁家的货，东主是谁。能否劫道，各人自家会明白的。

最最奇怪的，还不是这些。

二十多年来，平安无事的武昌镖局的镖队，让别人给拦住了。

这才是真正的奇怪事。

两匹马上，坐着两个人，站在路中间。

漆黑的夜，他们衣着随便，并不伪装，也没有蒙头护身，做出个劫道的样子。

看着像是过路的。

如果是艳阳高照，红日在天，你绝对不会想到劫道这件事。

现在，午夜子时，密林黑道。你要把他们当做过路的，那也只能说明你是真的傻。

“朋友，我们是武昌镖局的。”姚伟杰说道。“在下姚伟杰。”

“知道。”对面马上的一个人回答。

“借过一下。”

“请便。”

“谢了！”

“不必。”

两匹马一直站在那里，一动也不动。

“什么意思？”姚伟杰问。

“没有意思。”那个人回答。

“你不够资格。”他补充道。

“我大哥不在这里。”

“你也不必在这里。”

“为什么？”

“此路不通。”

“就凭你们两个？”

“一个就够了。”

***

杭州西湖边，杭州府衙，书房。

“姚总镖头，此事拜托你了。”

“府台大人，请放心。此事包在姚某身上。”

“十颗夜明珠，可是无价之宝啊。”

“姚某亲自送到。”

“那五十万两银子呢？还有苏绣十万匹。”

“已经在路上了。姚某二弟押货。”

“镖师怎么样？”