第二天，正是严珅定下来要返京的日子。

天色不过刚蒙蒙亮，严珅就已是在荆州府的地方官员、乡绅、徽商们的陪送下，来到荆州府城外，准备向着京城出发。

十里长街，安安静静。

严珅的离开显得很低调。

至少表现看是如此。

在他的叮嘱下，没有大张旗鼓，没有鞭炮舞狮，更没有惊动百姓，

就这么趁着还残留着夜色的天际，带着木兰和八九名随从离开，前后不过四五驾马车，

不仅没有丝毫钦差大人应有的威风架势，甚至还会让人觉得有些寒酸。

然而，在昨晚那场酒宴，严珅在强调了荆州府下要低调为自己送行、绝不可惊扰百姓的同时，亦明确的表示他会在第二天的卯时三刻从东门出发返京，

所以不到一夜的时间，荆州府城附近的老百姓就都知道了。

所以，当严珅在张浩知等人的相送下来到府城的东门外时，所看到的一切，让他不由的呆住了。

至少表面看起来很吃惊。

只见在府城东门外，道路两旁，密密麻麻的站着无数百姓，粗略估算，竟是比那日祭天时来的百姓还要更多。

如今已入深秋，卯时正是寒露寒气最重的时候，百姓们显然已是在这里等了许久，

许多百姓甚至冻的脸色都隐隐发青了，却没有人叫苦，甚至没有人说话，大都只是静静的看着出现在东城外的严珅。

神色复杂，似乎不舍，但无奈更多。

隐隐间，叹息声响起此起彼伏。

看到聚在这里的百姓，严珅愣了片刻后，突然转身，向着张浩知大声斥喝道：

“张浩知，这是怎么回事！！本官不是早已经说过，此次返京要低调，不可惊扰百姓吗！？”

张浩知却一脸的委屈，请罪道：“大人明鉴，下官绝没有惊扰百姓，这些百姓是自发聚到这里为大人您送行的”

张浩知话到一半，就见百姓中，走出了几位代表，为首者，正是那位曾与严珅有过两面之缘的老者。

“大人，这事怪不得知府大人，确实是我们自发聚在这里为大人您送行的。”

老者走到严珅面前后，缓缓说道，声音一如既往的沙哑：

“大人您对我们百姓的好，我们老百姓都看在眼里，知道大人您是真心爱护百姓，连走的时候也不愿意让我们知晓，但我们荆州百姓也是懂得知恩图报的，大人您为我们做了这么多，我们怎么能让大人您就这么离开？”

听老者这么说，严珅叹息一声，准备说些什么，却突然发现，虽然与这个老者见过几面，但他竟是连老者的名字都不知晓。

而老者则继续说道：“说实话，荆州百姓舍不得大人您离开，但我们也知道，大人您前途远大，将要是要当内阁首辅的，所以我们也不敢强留大人，那会耽误大人您的前程，所以”

说话间，老者转过身去，对着人群挥了挥手。