世间万物，有的生而为人，有的生而为妖。人之众，亦有生于草庐和生于宫殿之分。为人还是为妖，为万民还是为权贵，似乎皆不以意志为转移，似乎一切早在诞生之前就已注定。

回望高高的宫墙，明澄公主心中忽然想起临州青坞里那片竹林，想起奔流的千江和高耸的千芷峰。她人生的前十五年过得波澜不惊，虽是清贫却也算快乐，而谁又能想到十六岁那年，她的人生会突然拐了个大弯。

头顶的凤冠颇重，明澄公主却还是想要努力抬头看清宫墙上的人，那是她才认识没多久的生父。最初，她得知生父来寻自己，虽不知所措但更多的还是欢喜。可是，这一点欢喜到后来也渐渐被磨灭了。

明澄公主掀起马车的布帘，仰着头，直到脖子有些酸，也没有看清父亲的样子。他现在是开心的样子，还是有那么一点不舍，她不知道。但是她想，父亲该是开心的吧，因为她的出嫁能够安定豫国西边的疆域，亦能为他保住他最爱的昭瑾公主。

“我瞧着公主也不愿嫁去西戎国，”月娘骑在一匹枣红马上，微微侧身同一旁的景辰轻声道：“你还想不想和公主在一起，想的话我替你抢亲也未不可。”

景辰与月娘并排骑在一匹黑马上，他瞧着月娘的脸，上面没有一丝笑意，看起来不似玩笑话。

“阿锦是豫国的公主，将来会是西戎国的皇后，于我而言，她会是我永远的亲人。”景辰目光在不远处的马车上停留了片刻，复又回到月娘身上。

“那——”月娘看向景辰的腕间，他腕间的红线仍旧如常，断了一截忽隐忽现地。

月娘试探地问道：“那等从西戎国回来，我帮你在永宁找个好姑娘？皇帝不是许了你中郎将的位置吗？到时候肯定好多姑娘排队等着嫁给你呢。”

景辰听她这般说，不觉脸黑了下来。他甚是不喜欢月娘同他说这些话，他冷着声音道：“怎么，前天你在宗信府上不是还说要给我当跟班，这么快就想反悔了？”

月娘被他一问愣了片刻才笑道：“我哪有反悔，作为小跟班不是就应该操心大神所有的事情嘛。”

景辰瞧着她笑得弯弯的眼，态度也柔了许多，有些无奈道：“行了，这事儿以后再说吧。眼前先安全将公主护送到西戎，你路上安分点。”

“我，你还不放心。”月娘回头瞥了眼后面在小白马上打瞌睡的夷凌，从袖中取了颗炒豆子，手指微动把那豆子弹到了夷凌脸上。

夷凌也是可怜，昨夜瑞三拉着他嘱咐了许久，正准备去睡，又被月娘拉着陪自家姐姐炒豆子炒到半夜。月娘是精神得很，夷凌却因妖力尚不足而撑不住了，半睡半醒着赶上了送亲队伍，骑上了马就开始犯困。

夷凌被月娘那一颗豆子惊醒，左瞧右瞧才发现掉在马背上的豆子。他打着哈欠望向月娘，一副委屈巴巴的样子。

“你看，”月娘指着夷凌对景辰道：“多注意点夷凌那小子才是。”

那小子还不是你非要带的，景辰腹诽道。

送亲队伍辰时从永宁城城西而出，巳时到达凤凰山的琼楼。琼楼属司天监管辖，它除了是司天监观星占卜的场所，亦是观赏凤凰山山茶花的最佳地点。说起凤凰山的山茶花，与广水边十里海棠并称永宁双绝。不过对于寻常百姓而言，每月只有初三和十三这两天能上琼楼。

宗信早已在栖凰院前等候多时。今日，他要为明澄公主此次西行做一次占卜，以示吉凶。

濂启自望仙阁而出那夜，宗信与景辰和月娘算是相识。他远远地瞧见二人打马走在公主的行驾之前，朝两人微笑点头，算是打了招呼。景辰和月娘亦回之微笑。

明澄公主自马车上下来，由宗信领着上了琼楼。琼楼坐落在栖凰院的中央，共有九层，每层约摸近两丈高，每层的六角上都挂着一盏圆形雕木方胜灯。