闷热，潮湿，连蝉声都萎靡得几乎听不到几声。

泾州东南境边的大道上泞泞一片，落脚之处泥泽飞溅。

苍梧国的十万大军正在通过国境边这最后一段的领地，队列长得不见首尾。明日一早，大军就要渡过瀚江，进入碧海国的滨州了。

慕云佐摇摇晃晃地坐在马上，看着天色将暗，伸了伸手，长蛇般的大军即刻陆续停了下来。

“此处是何处？”

“回太师，此处是泾州府东南的武艾县，再往东三十里，就是瀚江渡口了。”

武艾，无碍，倒是个吉利的地名。

慕云佐略加思索，说道：“传我令下去，再进十里，当道安营扎寨，明日一早渡江。先锋军的淞阳大营现在何处？”

“回太师，韩统领两日前已至瀚江渡口，就在渡口旁安了营，只等太师下令。”

“嗯……告诉他，让他今晚来大营见我。”

“是！”

这个韩复，须时刻盯得紧一些才好，自父兄在时就总是暗中提防，如今也不能懈怠。

其实自己早些年是提过互并之策的，即把淞阳大营拆分后调拨边境前线，日渐消磨。时日一长便可除去这个心头之患，可父亲从未采纳过。

无论是父亲还是兄长，都觉得韩家军是淞阳大营的主力军，即使拆分，也只能拆出一些旁系的营队，拆不动根基，若要强拆，只怕军心涣散，可惜了这支剽悍之师。

兄长则更是担心若将这韩氏派去边境后鞭长莫及，连同周边的小邦一起生出异心来。

如今可好，趁着东征北伐，韩氏又自告奋勇地当了先锋，连神机营都跟着出了帝都。趁此良机，便可名正言顺地让他去打头阵。

自古攻城，向来损兵折将，太液城乃是难攻不落的天下名城，本来凭我慕云氏的智谋，想要奇袭也不难，不过这次我就命韩复立下军令状去强攻太液，他再想减少损伤，不损个五六分，也休想拿得下来。

攻太液，挫淞阳，一举两得。

慕云佐看着帐边挂着的七星宝剑，心中暗道：父亲放心，即使没了兄长我也会把那太液城收入囊中，不负父亲的遗托。

正思索间，帐外来报：“淞阳大营韩统领求见。”

话音刚落，一员大将踏着四方步入了帐来，正是韩复。

“拜见太师。”

“韩统领请坐。”

两人皆是同样淡淡的神色。

论年月，同朝为臣的日子已过了几十年，彼此都是从英姿勃发的弱冠之年，看着对方鬓角生白，直至半百。然而论交情，实是交恶不断，韩复被慕云佐骂过的次数只怕不比户部尚书裴然要少多少。

然而韩复有一个本事，那便是不亢不卑。

你骂我，我便受着，有事说事，说完就走，绝不会像裴然那样被骂了还陪笑说骂得好。我韩氏也是世家，权势虽不如你，也不容你折辱。

正因为如此，慕云佐每次骂韩复的时候，也比骂裴然要多花些心思。韩复非阿谀之辈，须得骂到点子上，倘若骂得偏了几分，是要被反咬一口。

所以久而久之，台面上的客套，慕云佐还是肯给韩复的。

“韩统领是何时到的渡口？”

“两日前的子时。”

“何以夜晚行军？”

“末将观天象有月晕，怕下雨后路不好走，便入夜赶路，夜间行军虽然辛苦，但余下两日足够休整。”

“嗯。”

一问一答，无可挑剔。

“驻军渡口两日，可有什么异常？”

“没有。”

韩复答得简短，多一个字都不说。

“明日大军渡江，可与碧海那边安排妥当了？”

“一切已安排妥当，碧海已经将载军士与辎重过江的两百艘鼋头舰，二十艘虎头舰停靠在泾州渡口。还有一艘供太师所乘的鳯头舰，方才末将来大营前，看到也已停靠到岸。”

“嗯……那粮草……？”

“碧海的朱芷凌那边传来军令，入滨州之日起，沿途州县都已备下粮草随时供太师取用。”

慕云佐冷哼一声，这个碧海丫头，算得果然精明。说得好听是沿途供应取用，实则是多一担粮食都不肯给，实取实用。这若是到了太液城下，怕是存粮要不足的。

“传令下去，带足三个月的粮草，只做后备不取用，沿途只用碧海之粮。”

“是。”

太液城外有粮仓六座，即使到时候翻脸攻城，朱芷凌来得及回防城池也来不及布防粮仓，这些屯粮供应我大军应是有余，再加上三个月的屯粮，则无忧了。

慕云佐看了看面无表情的韩复，暗忖此人虽像茅厕的石头又臭又硬，说到行军打仗还算是一名大将。

“此次出兵，你是先锋，我知道淞阳大营从不出帝都，但既然出了，便当让天下人都领教一下你韩家军的厉害，这不仅是替圣上效力，也是为了韩老爵爷的威名。”

慕云佐故意将“爵爷”二字咬得重了些，直听得韩复心中一痛，放在腿上的手几乎要将护甲上的鳞片抠下一块来。

“末将明白，自当奋勇杀敌，不负陛下，不知太师还有何示下？”

“没什么了，你回渡口去吧。”慕云佐满意地挥了挥手。

韩复低首自出了营帐，心中好不恼恨。

他下意识地摸了摸胸口袋中贴身收着的锦囊。

那是自己在出发前几日时温帝暗中赐他的，吩咐他到了瀚江边上再打开。那时他放心不下，让叶知秋替他瞧了瞧，也说不要打开。

到底温帝意欲何为？他虽知温帝有除去慕云佐之意，却不知道究竟该如何做，所以心下焦急难耐，命先锋军日夜兼程马不停蹄地赶往瀚江。