太师府蓼荫厅中，明烛高照，白夜如昼。

厅堂四方宽敞，正中是一张葡萄纹嵌理八足束腰圆桌。桌上已备好了冷碟数盘，绿的是莼菜卷莲子，黄的是嫩姜拌马蹄，紫的是指茄绞甘蓝，还有几盘清爽小菜，也都是夏末初秋的时令，用一水儿的月白瓷盘托了，虽然瞧着素净，从菜色到皿样无不上品。

两侧站了一地的奴婢，各个垂手躬腰，屏息而立。桌旁坐着一位华服贵妇，盘着高高的发髻，插着一根赤金的步摇，柄端上镌着一朵七角兰花，正是碧海皇室御用的徽纹。那贵妇瞧着年龄大约四十七八，怔怔地盯着烛火跳动，似是心事重重。

忽的一阵衣衫窸窣声，一个老丫鬟疾步走到贵妇身旁附耳道：“公主，大老爷来了。”

话音刚落，下人们已搀着慕云佑入了厅来，苏晓尘紧随其后。那贵妇立刻收了脸上的愁容，但并不起身，只是转头颔首一笑：“老爷怎才来，教我好等。”

慕云佑坐定陪笑道：“公主不要怪我，为出使碧海的事与叶尚书多说了几句。明日他自会奏明圣上，请公主随团而行。”

银泉公主乃是碧海国第二代明皇的次女。其姐姐金泉公主二十年前即了国主之位，称第三代明皇，与她乃是至亲的姐妹。当年银泉公主嫁入慕云氏族，入府后称慕云佑为老爷。但到底是身份尊贵，慕云佑对她不敢怠慢，仍以公主相称，公主也不以为意，二十余年下来，虽然“公主”和“老爷”这两个称呼不搭调，俩人也习惯了。

听到出使之事已定，公主明显脸上有了喜色，问道：“既是叶尚书肯行此方便，你又让我先备下酒席来谢他，怎如今反倒不见他人？”

慕云佑嘿嘿了一声，说道：“我是出言留他了，不过叶知秋的性子你是知道的，素不爱与人来往。他既然肯答应帮这个忙，早早回府倒也不易入人耳目，两下都是好事。”

公主哦了一声，脸上盈了些笑意对苏晓尘点了点头说：“那尘儿今天便替你舅舅多吃一些。我这里还备了一些点心，回头一并带回去，替我好好谢谢你舅舅。”

苏晓尘忙应了。慕云佑在边上打趣道：“尘儿也是许久未见，他舅舅今天又解了你的思乡之愁，你只给些点心也未免小气。”公主显然心情极好，笑了起来：“这有何难，尘儿想要什么珍奇的物件儿，只要他想得到，我碧海还算给得起。”

慕云佑摇摇头道：“谁不知你碧海国富甲天下，多得是奇珍异宝，这有什么意思。”

“那依老爷说，该怎么着？”

“何不把你拿手的仙云五味碟给他尝尝？”

银泉公主的脸色一变，但立刻又复了笑容，道：“碧海国按月供来的鲜鱼还在路上差了几日，再说孩子尚小，哪里吃得了那些繁杂滋味。不如我让人蒸些清淡的白鳗鲞来，脂香肉细，入口即化。”

苏晓尘听了大为好奇：“什么是仙云五味碟？孩儿来佑伯伯府上这样多次，竟未曾听说过。”

慕云佑盯着银泉公主笑答：“那是碧海国特产的一种鲜鱼，唤作鲡鱼，形似鳗鱼，鳃下生有两翅，碧海国人素爱切成薄片生食，称为鲡脍。我本来不爱吃这些生腥的东西，公主亲手为我将鱼碾为细糜，尽去鱼刺，再隔水蒸熟。”

边说着，脸上流露出无限温柔的神色，像个情窦初开的小后生一般，“……再伴以五味，或撒椒粒，或淋青橘，或掺桂粉，或添茶盐，或拌姜醋，入口绵软至柔，称仙云五味碟。可惜你今日是尝不到了。”

苏晓尘听得呆了，心想竟有如此美味，这次出使碧海国，不知道有没有机会尝一尝。

菜肴美味可口，公主劝得殷勤，苏晓尘吃得欢喜，慕云佑瞧着也十分高兴。

正吃到一半，有下人来报，“左太师回来了。”