哎茂泰无声地叹息一声。

他原本都认定了主子对徐小姐不过是逢场作戏，对袁家小姐才是一片真心。可现在，他越来越觉得他似乎是看错了。

徐小姐传出死讯以来，他都记不得这是主子第几回魂不守舍地枯坐了。茂泰不懂，主子明明不信徐家，也认定了徐小姐没死，又为何神伤呢？

“备车，朕要出宫。”义隆的话打断了茂泰的思绪。

……

栖霞书院，坐落在栖霞山脚，由帝师邱叶志一手创办，如今已是第十一个年头了。

邱叶志在义隆登基后，并未入仕，十年如一日地守着这间小书院宁静度日。

只是，因着帝师这块金字招牌，这一年里，来栖霞书院求学的学子络绎不绝。虽然帝师有言在先，一年限收五十位弟子，但似乎并不能阻碍学子们的热忱。这栖霞山脚因着这间学院，越来越热闹。

义隆很少来栖霞山探访老师。今日，是第二次。第一次来书院，还是他登基的前一日。

义隆此次来，依旧是微服。邱叶志虽早得了消息，却还是等到给学生们上完了课业，才来觐见。

义隆在后院的茶室，已等候多时。

时已初冬，山里清冷，后院竹篱笆下积了厚厚一层枯黄的落叶。天灰蒙蒙的，一点都不像他登基前一日的光景。

那日，芷歌翻的就是这段竹篱笆。因为腿脚没好利索，她生生绊了一跤。

那刻，阳光盛好，她着一身藏青色的书生长衫，趴倒在枯黄落叶上，分明狼狈至极，却硬被她绽放的明媚笑容给掩了过去。

她的鼻尖，沾了一点泥星子，看着有些滑稽。

义隆分明该生气的，老师这里是徐家人万万不该踏足的地方。可是，那刻，他却只觉得好笑。他一把拽起她，伸手揩去她鼻尖的泥星，“多大的人了，腿都要瘸了，还翻墙。”

芷歌一边抬袖揩着脸，一边哼哼，“谁让你鬼鬼祟祟啊，还不让我跟着。”

“你还有理了？”义隆扣指敲了敲她的脑门心，“快去洗漱，别叫老师瞧见了。”

芷歌刚行到茶室后门，就叫邱叶志给瞧见了。

“芷歌见过邱老师。”她恭恭敬敬地躬身行了个大大的见师礼。在徐芷歌的眼里，这世上怕是就没有不钟爱她的人。翻墙进了人家后室，竟未露半点尴尬之色，反倒一副怡然自得的模样。

邱叶志何等机心？义隆觉得这世上没人比他师父更擅于伪装。直到死，徐芷歌都以为栖霞山上的帝师是极其钟爱自己的。

呵，愚笨的丫头。义隆在心底喟叹。

“来了。”邱叶志四十上下年纪，蓄着一小撮八字胡，儒雅书生气质。他推开茶室的移门，脱下步履，行了进来。

义隆立在后门口，闻声转过身来，静默地看着这位被京城百姓奉作当代大儒的刽子手。刽子手杀的人，怕是也比不上他吧。义隆微微眯眸，他背着光，周身像镀了一层清冷的雾光。

邱叶志恭恭敬敬地行了个标准的君臣礼：“草民邱叶志见过皇上。”

“老师免礼。”义隆语气淡漠，带着些许微嘲，“既是来了老师的地方，客随主便，老师随意。”

“恭敬不如从命。”邱叶志拱手，径自走向主座，盘腿坐下，娴熟地煮起茶来，“皇上今日如何想到来老夫这里？坐吧。”

义隆依旧立在雾光里，背着光，有些瞧不真切他的面容：“老师是不是忘了什么？”

邱叶志怔地抬眸，探究地看着他。

“老师只教朕谋情，却忘了教朕守心。”义隆缓缓走了过来，隔案坐下，“今日，朕是来向老师请教的。”

邱叶志拨了拨炭炉里的炭火，勾唇一笑：“无心者，又何须守心？”

义隆盯着炭炉里一明一暗忽闪着的火光：“老师若当真无心，又怎会执着于报仇雪恨？”

“皇上已贵为九五，志在天下，便不该拘泥小节。逝者已矣，生者犹在。”邱叶志浅笑着执起茶壶，哗地浇满一盏茶，“老夫还没恭喜皇上，封后纳妃之喜。”他放下茶壶，轻轻将茶盏推向义隆，“以茶代酒，恭喜皇上。”

义隆清淡地看着他：“狼人谷当真没有消息？”

邱叶志的手顿住，抬眸，对上义隆的目光：“皇上山长水远前来，就为问老夫这个？”

义隆接过那盏茶，浅抿一口：“狼人谷既然成了朕的私兵，就只能唯朕命是从。老师既然铁了心不入仕，便不该插手政事。”

邱叶志正义凛然道：“皇上如今前有四大辅臣，虎视眈眈，后有众兄弟，伺机而动。实不该受儿女私情牵绊，更何况还是徐羡之的女儿。狼人谷的死士，要用在该用的地方。”

义隆搁下茶盏，推了回去，双手扶膝，作势起身：“此事，老师不必再插手。”言毕，他转身便走。

“找出她来又如何？王者，杀伐决断。弃子，既然弃了，找回来，也不过是颗废棋。”

义隆原已滑开了移门，半个身子都走了出去，闻声，蓦地顿住。他扭头，眸子里燃起莫名的怒火：“弃与不弃，废与不废，得朕说了才算。”