诚恳的语句让朱佐圣心下感动道:“奴才不打紧的，圣上龙体保养好才是，我一把老骨头，还能活到几时都没个定数。”

“佐叔，休要胡言，速速去休息，这是朕的圣旨，不得有误。”帝王起身正色道。

“奴才接旨。”朱佐圣无奈退去。

“佐叔。”

朱佐圣刚刚走到门口，帝王突然叫停了他。

“圣上，有事？”

帝王看着这个苍老的背影，尽管他比同龄人健硕许多，但是依旧摆脱不了这古稀之年的事实。

愣了愣，道:“没事，佐叔好好休息，要吃什么吩咐御膳房做就是了。”

“谢圣上。”

“去吧。”

朱佐圣走后，帝王拿起桌上那封黑色的信笺看了良久，忍不住长叹。

……

应天南带着简石继续赶路，在客栈住了一夜之后天心丹的药力渐渐退散了，火毒再次以缓慢的速度地从心口散发到四肢百骸，但简石早已经习惯了，这么多年来，火毒已经成了他身体的一部分。

烈日炎炎的大道上，无人经过的时候尘土匍匐在地上，简石一边走一边踢动着地上的碎石渣，尘土借着这难得的行人脚力肆意腾舞在空中，人过了便再次无声落地。

枯死的杨树并排倒在路边，本是谷雨时节，万里无云的天空太阳却是比三伏天还要烈。

简石玩着路边刚刚拾到一块奇特石头，长得像个小人儿似的，说不出来的可爱欢喜。

应天南突然停住了脚步，跟在他身后的简石一下子就撞到了他的身上，前者身体结实，后者却是撞得额头发疼。

正揉着额头，简石便看见前面的路被一辆残破的马车挡住了，一匹马儿倒在地上，马脖子被割断了，血液涓涓流出，被饥渴的土地吞噬殆尽，早没有了生机。

血还在流，死得不久。

应天南放开简石的手，让他原地等着，走近一看那马受的是剑伤，马车后面有十多具尸体，也是大多一剑封喉，看见几个面孔，他忽然觉得有些熟悉，思索后才想起来这些人不正是昨天护送那白玉丫头的商队吗？

怎么死在这里了。

一一确认之后，应天南没有发现一个活口，但是亦没有看见白玉和那个紫袍男人张玉的身影。