“姐姐，我明白你的身不由己了。”闻人彻忽然垂下脑袋，声音满是委屈，“我会乖乖听话做好样子，不给俞王和姐姐添乱的。”

“不是不给俞王添乱……”允诺忽然急了，正要反驳，却见闻人彻一副蔫了的模样戛然止住就要脱口而出的话，她等了良久，叹了口气道，“罢了，日后再议。”

允诺回到住处心如乱麻，已是剪不乱理还乱。

她忽然开始犹豫镌刻在骨血中、游走于生命里的对闻人彻的信任会不会害了自己，可即便是允诺这般小心翼翼、步步为营的城府之人，却始终不愿意向自己的妹妹露出獠牙。

也许闻人会慢慢明白事理，也许不用我劝她便愿意离开段俞的掌控呢？允诺正在心中侥幸地想，忽见黄仔一如从前啄了啄她的手背，落在一旁的窗楣。

允诺接过信鸽，想都没想便取了信将它送了出去。

她原本想将纸条烧掉，既然自己已有反叛的念头，段俞必然不会有所察觉，只怕这时的任何指令都会将自己逼入绝境。但转念一想，允诺还是去看了那信的内容。

出乎允诺意料之外，竟是母亲的手信，一如往常，母亲字里行间流露了对姐妹二人的担忧，允诺甚至想象得到母亲趴在灯前比着书卷一笔一划落字生泪的模样。

一位母亲，身形伛偻，满身沟壑。

她已经将自己最宝贵的年华搭在了岁月中，直到年迈都在为女儿们操着没有半点用处的心。

女性本弱，为母则刚，泪汇湖泉。

次日段锲被召入宫城，正巧给了允诺充足的休息时间。她终于醒来时早已日上三竿。

“主子，你醒了？王爷料到你会睡一大觉，特地吩咐我们不要吵到你。”苏苏端了洗漱面盆过来，笑嘻嘻问道，“明日便有宫宴，王爷叫我们先知会你一声。”

“宫宴？”允诺捂嘴打哈，眨巴着双眼终于清醒过来，“做什么的？”

“此次反寇大捷，你与王爷没少出力。”苏苏接过允诺的面巾整整齐齐地叠好又道，“虽然有些小纰漏，但还是为皇上赢得了不少声誉和名望，皇上自然要嘉奖。”

“你倒是激动。”允诺见苏苏满面春风，不由笑着调侃。

“我们听说军营出了反贼丢了粮草皆是胆战心惊地，就差没飞过去绑你回来了。”苏苏口无遮拦道，“这般的劫后余生，自然要重重地奖赏！”

允诺没有接话，只是微微笑着看着铜镜中的自己，一手轻轻搭在了头上的绒花簪子上。

侧妃处。

闻人彻抱了几张卷轴进了屋。

“侧妃娘娘。”闻人彻跪礼，微微抬头看到章纪亭正在绘图，心道来的真巧。

“起来吧。”章纪亭瞄了一眼闻人彻，换了个方向打量自己的画作，“你来看看，我的自画像可还好看？”

闻人彻听罢过去，她并没有打量那幅画，却依旧附和道：“侧妃画技精湛，但再如何的俗笔凡墨也难以勾勒出您的绝代风华。”

章纪亭听罢洋洋得意，命人收了画，但听闻人彻又道：“贱妾带了几幅画来，其中一位是过世的蓠夫人。”

“二皇子的生母？”章纪亭看了一眼那画像，疑道，“这衣袍……”

闻人彻没有答话，默默看着章纪亭细细打量着画中一袭黑白鹤羽裙的女子。