盖勋便来找曹操。曹操问起使者的事儿，盖勋做了一个抹脖子的动作，没再多说。随后，两人一同拿着讨董檄文，前往皇甫嵩府。这一次有了盖勋引荐，门房没再为难曹操。

经仆从告知，两人在侧房内找到了皇甫嵩。皇甫嵩端坐于椅子上，油灯下的脸色十分阴沉。也就在这时，曹操和盖勋两人注意到单膝跪在皇甫嵩下方的人，那人背影魁梧，身材健硕。而令曹操侧目的，则是这人穿了一身西凉士卒的戎甲。

曹操心里一惊，看向盖勋。盖勋也愕然地看向曹操。昨夜，盖勋特地吩咐人，守在城门边，抓住了连夜入城的西凉使者，将之杀死。盖勋自以为高枕无忧，谁知第二日，却见到了另一个使者。这就像鬼魂还世一般，令盖勋错愕不已。

两人都很清楚，使者抵达皇甫府，对曹操来说意味着的，便是囚禁和死亡。只见使者回过头来，指着曹操道：“皇甫公，这人便是董公指名道姓，要的曹操。还请皇甫公将之抓起来，交与小人。”

一时，有如天昏地暗。曹操只觉得房间内的光线，都蒙上一层死亡的阴影。他匆忙看向皇甫嵩，皇甫嵩抓着扶手，声音沙哑地问：“孟德做了什么事儿，值得董公如此兴师动众的？”

言语之下，似想翼蔽曹操。

西凉使者回答说：“曹操逆贼，多次试图行刺董公。还望皇甫公明见！”

“咳咳。”

皇甫嵩咳了咳，对曹操说，“孟德啊，你真的有试图行刺董公吗。这里是不是有什么误会？”

“启禀皇甫公，这里确实有些误会。”曹操拱手道，“孟德虽无济世之才，但也绝非乱臣贼子，这行刺朝公之事，绝非在下所为。”

“皇甫公。”

西凉使者不依不饶，从怀中掏出一封信，递与皇甫嵩。一旁的盖勋走上来，拿过信，交到皇甫嵩手里。西凉使者说：“这封信，乃是董公交与皇甫公的亲笔信。皇甫公一看便知，该如何处置曹操这逆贼。”

皇甫嵩咳嗽着摊开信，昏暗的灯光下，看不清楚。

“还是小人为将军读这封信吧。”盖勋说。

“嗯，嗯。”

皇甫嵩闷哼了几声。

盖勋便拿起信，大声读出来。这封信应该是李儒代笔，措辞颇为尖酸狠厉，就像曹操杀了董卓全家，而董卓不杀曹操难解心头之恨一般。如果是不了解李儒的人，大概会以为李儒和曹操有仇。但事实是，文如其人，李儒行文就是这样的风格。

听完信的内容，皇甫嵩的脸色越发阴沉。这时的态势已非常明显。如果皇甫嵩要保护曹操，不肯将曹操交给西凉人，就势必会得罪董卓。该何去何从呢？皇甫嵩疲惫地抬起眼睑，瞟了使者一眼，说：

“董公是否还有别的事儿，要交代给我的？”

“是。”

使者取下背上的竹筒，将之拆开，恭敬地取出其中的卷轴，说：“这是天子要求交给皇甫公的诏书。”

天子？

一听汉帝之名，在座的曹操、盖勋，以及后方的仆人，纷纷跪下。上座的皇甫嵩也随即站起来，跪在圣旨面前，伸手恭迎。信使将诏书交到皇甫嵩手中，退回原位。众人才缓缓起身。

这时，曹操的心情，已低到了最低点。不用看，曹操也知道这封诏书的内容，必定是要求皇甫嵩入洛阳任职的。曹操一点也不怀疑，以皇甫嵩的性格，就算百般不情愿，他也会选择接受。

这是上天要大汉灭亡吗？曹操在心中悲呼。就连大汉最后一根栋梁，也要这样轻易地将之折断？

“还是小人为将军读天子的诏书吧。”盖勋在一旁说。

“嗯。”

皇甫嵩将诏书顺手的交给盖勋。盖勋接过，拿在手中只觉万分沉重。天子诏书，乃一国重器。盖勋也没想过，自己有一天，竟然能够将之拿在手中。昔日楚庄王问鼎中原，秦武王举鼎周祀，也是这般心情吗？

盖勋深吸了一口气，打开诏书，匆匆读了一番。他沉默片刻，继而大笑，道：“一派胡言！一派胡言！这般胡言乱语，怎可能是天子的诏令？”

“元固？”皇甫嵩低声。

盖勋却不理会，突兀地向后退了几步，信手将天子诏书放到了火上。火焰顺着诏书上好的蚕丝向上攀爬，不过片刻，便将诏书烧了个一干二净。房内的人都傻掉了。就连一向叛经离道的曹操，曹孟德，也没想到盖勋竟会来这一手。

皇甫嵩瞪大了眼睛，胸口剧烈起伏，呵斥到：“元固啊，元固！你这是在做什么啊！你可知道，这是诛灭三族的重罪啊！”

天子诏书，奉旨不尊，已是死罪。更别说，直接把信给烧了。

盖勋悲怆地大笑三声说：“皇甫公，你有所不知，这诏书上，全是胡言乱语，怎可能是天子亲笔？”说着，他拿出怀中王粲所写讨董檄文，呈与皇甫嵩，道：“小人手中的这份，才是真正的天子诏书，还望皇甫公明见。”

皇甫嵩接过盖勋递来的纸。这一次，他没再让人代读，自己将之摊开。从头到尾，快速读来，顺畅痛快。文笔斐然，情感深刻，令人叹惋。皇甫嵩捧着讨董檄文的手不觉颤抖着，说：

“天子在朝，竟这般受人欺晦么？我等身为汉臣，自当尽忠死节，为匡扶汉室尽一分绵力……”

听到皇甫嵩如此说，下方的盖勋苍凉地大笑起来。笑声停，盖勋已满脸热泪。盖勋跪地，朝皇甫嵩行了三次大礼，掷地有声地说道：“末将追随将军征战五年有余矣，历经南北，诚不敢弃。然今日，末将焚毁诏书，自知死罪，不可除免。只盼公犹记旧情，为小人照顾妻儿老母。元固在此谢过，来生必衔草结环，以报将军恩德！”

言罢，在几人反应过来前，盖勋拔出佩剑，自刎而死。