曹操捻起一枚黑子，握在手心，“你方才问我为何留下。问题的答案是因为我妻儿家人还在洛阳，我能逃，可他们逃不了。我需要你一个承诺——”

徐荣知道曹操想要什么。

“我什么都承诺不了。”徐荣说。

曹操咧嘴一笑，身子后仰，说：“那你就只能自己去猜，密谋的人都有谁了。或者，你可以去抓住何颙，看能不能用刑，从他嘴里逼问出答案。”

徐荣盯着棋盘思考了一会儿，落子。

“蔡伯喈。”徐荣说，“你和蔡御史交好，对吧?如果你能说动蔡邕在司空面前为你美言，司空或许会饶过你。”

曹操眼中盛着狡诈的笑。

“我有时间去说服伯喈吗?”

徐荣抿了抿嘴唇，良久，才开口道：“还有谁?”

曹操知道交易达成了，端起茗杯一饮而尽，随后说：“荀攸！”

“只有这一个人?”

“他是最重要的那个。一切的计划和筹备，都是荀公达在负责。”

徐荣深以为然地点了点头，落下最后一枚白子。

…

疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。

竹影森森。

蔡昭姬与父亲蔡邕相伴而立，一高一矮，站在棋盘旁。蔡邕低着头，眉头紧锁，观摩着棋局，久久无法释怀。

“他们不是在下棋，对不对，阿翁?”蔡昭姬问道。

“嗯。”

蔡邕应了一声，却仍魂不守舍。

“最后谁赢了?”蔡昭姬又问。她的官子速度，远不及父亲。

“孟德赢了。”

“是吗，”昭姬眼中闪过一抹欣喜。对熟悉的人获得胜利，总是更令人高兴的，“赢了多少?”

“半子。”蔡邕嘴角动了动，回答。

“半子?”

蔡昭姬有些愕然。这也太少了。随后，蔡昭姬意识到一个更令她苦涩的问题，“可是，那董卓的鹰犬，第一手下在的天元啊！”

是啊。

蔡邕眉目愁苦。一手天元，意味着浪费了第一手的先机与棋子，等同于一开局，徐荣便让了曹操一子。可这样，曹操也只是胜他半子而已。这样，最后到底算谁赢了呢?

蔡邕耳边又响起了了女儿的问题：他们不是在下棋，对不对?

是了。这两人下的并不是棋，而是天下大势。

子治世之能臣，乱世之枭雄。

这一次，孟德是要治世呢，还是要乱世呢?蔡邕没有答案。他想从棋盘参悟这一切，从棋面所透露的讯息去理解两人的想法。结论是太难了，这不是他一个文人士大夫能办到的。

“御史，”仆人站在门外，“曹将军求见。”

“孟德?”

蔡邕有些意外，不知原本离开的曹操为何又折回来了，还是吩咐，“带他过来吧！”

片刻，仆人带着曹操来到侧室。

曹操作揖行礼，道：“伯喈，我有个不情之请。我希望能再听你弹一次广陵散。”

没想到，曹操回来竟是为了这事儿。蔡邕瞳孔因讶异扩张又收缩，道：“昭姬为你弹奏可以吗?”

“那就麻烦昭姬了。”

很快，悠扬的琴声自侧室传出。银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。宫商角徵之间，一个胆气冲天，悍然不顾的男人形象，在曹操眼前浮现。曹孟德不禁感叹地应和道：

易水别燕丹，壮士发冲冠。

时人虽已没，今日水犹寒。

琴声倏忽停止。蔡昭姬按着琴弦，看向曹操，问道：

“大兄这是想行刺董卓吗?”

昭姬不愧才女之名，自琴声歌声中，便能体会一个人的心情。但她的想法错了，曹操摇头，道：“那是匹夫才做的事情。”曹操听广陵散，听的只是那一往无前的气概罢了。

天下要乱了。

今日和徐荣下完棋，曹操更确定了自己的想法。他还没看穿，世道将会怎么乱，又乱成什么样子。但这大汉，注定不会再太平。令曹操饱受折磨的是，他还没完全确定自己要做什么，又该怎么去做。