虽然答题答得顺风顺水，但徐庆心想这凭的也不是自己的本事，加心内始终念着碧娘，因此也没多大兴奋。

这次归程，徐庆除了身边有个灵巧儿，还多了个作伴的书生耿去病。

耿去病也是这一届的考生，山西太原人，家境贫寒，为人豪爽不羁。他家虽不在祈水，但和徐庆前半段的路程是形同的。

徐庆和耿去病本来一路赏赏湖光山色，天南海北的扯扯，颇为愉快，哪知天有不测风云，一次行船，他们竟遇了强盗，把他俩洗劫一空。

没了盘缠，两人就回不了家，连吃喝都成问题，况且徐庆还带了个灵巧儿。

于是两人一合计，只能暂时去给人教书，等凑足了路费再路。

由于连住宿费都没有，徐庆和耿去病只能到处找栖身之所，到了黄昏，见有一宅院荒凉败落，门一推就开，料想是空废着的，就暂住了进去。

这宅院很大，有连接成片的楼房瓦舍，徐庆和耿去病随便挑了两间歇了下来。

第二天，徐庆和耿去病就外出找事做，可幸的是，两人的文采都得到了赏识，当天都谋到了教书的差事。

徐庆向东家预支了一点钱，够几天的生活费了。当晚，他买了几个小菜，同灵巧儿、耿去病饱餐了一顿。

到了夜里，耿去病来敲门，说是隔壁楼房楼烛光闪烁，里面还传来笑唱声。

徐庆本已睡着，被耿去病这么一来是睡意全无，当下就穿衣衫，想去看看是怎么回事。

徐庆和耿去病顺着曲折的路径进了院子，登楼房，没看见有什么奇怪的情景。

然后他俩穿过这座楼再往后走，才听见有轻微的说话声。偷偷看去，见两只巨大的蜡烛燃烧着，照得四周通明如同白昼。一位老头朝南坐着，一位妇人坐在他的对面，二人都在五十以的年纪。朝东坐着一位年轻人，约有二十多岁；右边坐着一位女郎，才刚十五六岁的样子。酒菜摆了满满一桌。四人正围坐着说笑。

耿去病向来胆大，他走进房内，笑着喊道：“有不速之客来到！”里面的人大为惊慌，奔逃躲避。只有老头出来呵斥：“是谁闯进人家的内室来了？”

耿去病道：“你们美酒自己饮，也不邀请邻居，岂不有点太吝啬？”

老头仔细看了看他和徐庆，说：“你俩不是这里的主人。”