徐庆和孙大人一番寒暄后，孙大人告诉他，近来县西的刘沧客一家发生了怪事。

刘沧客家境富裕，和妻子育有两个儿子，后来又娶了一个妾。长子刘吉，十七岁了，是县里的名士，次子也很聪明伶俐。妾是本县倪家的姑娘，刘沧客对她非常宠爱。

本来这一家人过得和和美美的，但半年前开始，刘家开始惨祸不断。

先是长子刘吉患头痛病去世，刘沧客和妻子大为悲伤。不久刘沧客的妻子又病故；过了数月，大儿媳也死了，家中的奴婢佣人也一个接一个地莫名去世。

刘沧客接二连三屡遭不幸，几乎不能忍受，就报官要孙大人调查此事。

孙大人带着衙役和仵作去了刘沧客家数回，楞是没找出什么线索。

徐庆为刘家的不幸唏嘘不已，立马跟随孙大人去了刘沧客处，但一遍勘察后，也没寻出什么道道，只能先回家了。

回家后的徐庆苦思冥想，最终脑子一个激灵：“刘家之事如此古怪，不如请高人去瞧瞧吧。”

祈水城外有个道士，名叫石海，颇有名声，但他居无定所，经常不在道观。

尽管道观离张家很远，要去的话要翻两座山，但徐庆还是决定去碰碰运气。

幸运的是，徐庆到达道观时，石海倒正巧在观里，听明徐庆的来意后，说：“事不宜迟。”即刻就让徐庆带他去了刘家。

石海见了刘沧客，说：“老兄，你有灭门之祸，不知道吗？”

刘沧客目瞪口呆，急忙求助，石海又说:“你的这场灾难还没完，但幸亏遇到我，又该为你庆幸。”