师徒二人徐徐而去，行有三里路，秋菱又拿出《恭山县妖邪图鉴》细细品读，好不容易翻到最后一页，吃惊地看完，指着上面的内容问师傅。

“恩师，这九福善鬼为何要以杀止杀？”

“既是九福同体，定然不容恶念，幸有天道垂怜，城隍高瞻远瞩，设有罚恶司，正是为此等人所备。”

“据书中所言，何员外灭九恶以证道，又为何失忆？”

“心不存邪念，自然回归天真。”

秋菱合上书本，不再询问。只是宋问还未曾说全，不存恶念，自然回归天真，次日但凡有一丝非分之想，连魂魄都要回归本源。

两人又走过三日时光，不知何缘故，迟来的寒风终于降临，两人身上的厚重披风终于发挥他们的功能，御寒不是目的，掩人耳目才是真意，毕竟寒冬腊月，两位身穿单薄长衫，总是引人注目也是不好。

秋菱过凡人三境，自身清气流遍全身，已是不忧食宿，只在荒郊野外，孤亭破庙也可安身，只是走到人烟稠密之地，还是得进城暂歇，宋问寒玉尺内的一百两银子也好有个去处。

最是重要的，则是宋问感觉自身修行出了问题，不得已进城安心寻找原因。

风烟镇是恭山县最边缘的市镇，因与泓桥县临近，受到盗匪冲击，不得已修筑了土墙，县尉派遣一百员兵士守卫在此，领军的是姓尚的伯长。

他在墙上看到宋问他们还携带利刃进镇，便上前多盘问了几句，见他们除了两柄宝剑，再有那匹马之外，再无他物，也以为是哪路的江湖人士，不耐烦地让他们进去了。

“又是不知死活的江湖中人，哼！以为这断头钱那么好挣的？”

那位尚伯长的态度让宋问都有些莫名其妙，他心想，难道这泓桥县局势糜烂至此吗，还得依靠江湖中人，雀望村的智老如是说，这位朝廷官员也是如此。

‘这里如此混乱，会不会跟官印有关？时间上也不太对啊。’

那位项巡察使还是没有消息传来，他现在也是走一步看一步，修行上的困扰更使得他的处境雪上加霜。

今年寒霜初降，相比往年来得迟的冬季，却未能在风烟镇引起波澜，宋问与秋菱步入店内之时，满目尽是腰悬刀剑，短打劲装的江湖中人，真正带有长兵器的也不在少数，想必这就是尚伯长口中为赏银而来的江湖中人了。

师徒二人进来的时候，并未打扰这里热火朝天的氛围，该是讨论的还在放声对谈，探听消息的自会另寻僻静之处，饮酒听取来源不明的消息。

江湖儿女更是不缺乏容貌清丽者，秋菱修行有成，神韵内敛，在常人眼中不过算得上清秀，在这三五步就有丽人就坐的客店，不甚稀奇。

“客官是要打火还是住店？”那店小二见客到，忙上前相迎，恭敬说道，“楼下暂无余席，二楼雅座有人预定了，不过客房倒是充足，不知客官......”

宋问也不啰嗦，从袖带里取出早已经准备好的二两银钱，拍到小二手里，转头对店主人说道。

“店家准备两间客房，吃食随便弄些来，再来上一壶茶即可。”

宋问吩咐完，就领着秋菱上楼了，店小二放下银两，忙上前带路，店主人也不要他登记在册，来这里的人，他就没见过有几张熟面孔，尚伯长也有吩咐，只要是江湖中人，一律不用登记，随他们去。

宋问经过二楼雅间时，也看不到了，估摸着是有人包场，也没多问，随小二去尽头的两间客房安顿好，嘱咐他说。

“小哥准备吃食，尽数送我屋中，我师徒二人就在此解决空腹之欲了。”

“好咧！您稍等，这就吩咐下去。”店小二忙不迭地应道。

出去不一会就端上素菜凉碟并荤菜，有三小碟三大碗，外添一壶好茶，摆好后，告罪一声就掩门而出。

秋菱端坐在椅子上，看着自家师傅，见他拿起碗筷，真要吃时，才跟着师傅一起应付吃食，过了小半个时辰，小二哥敲门进来收碗，听得脚步声远去，秋菱给师傅添上一杯茶，这才问道。

“恩师，辟谷之人，为何还食这凡俗之气？”

宋问打量着房间，敲着桌子说道：“菱儿，这是何物？”

“桌子。”秋菱老实回答。

“再仔细想想？”宋问端起茶盏，慢悠悠地说道。