他打量着她。

印象中她极少上这样的浓妆，顾盼神飞间是少见的娇媚风姿。

叶蓁蓁顺着他的目光低头看向自己身上不同于往昔的衣着，这才恍然记起自己的来意，顿时万般滋味涌上心头，只怪自己意志不坚定，又被撩昏了头。

当下重整旗鼓，抽回自己仍被裹着的手，冷声道：“庆帝后宫佳丽众多，蓁蓁不过蒲柳之姿。”

皇帝横眉一挑，面露委屈：“你非得这么和朕说话？”

叶蓁蓁恨得牙痒痒，觉得面前这人简直是不可理喻。用她和夏轲坐地起价的时候也没犹豫呀，这会儿还在这装什么鹣鲽情深？

“蓁蓁这次过来，只是感念皇上半年来的照顾，特来拜别，三日后哥哥自会来接我离开。”

她从他膝上挣下来，往前走了两步，回身跪下，三拜九叩，一气呵成。

面前皇帝半晌不语，眸中明灭不定。

青石地砖冷硬，她膝盖硌得生疼，又不敢自行站起。这些日子每夜赶工磨刻佛珠，风寒迟迟未能彻底痊愈，此时被冷意一激又忍不住想咳。只是她再不愿在他面前示弱，硬是憋得满脸通红。

“起来吧。”他终于开口，语气冷淡，与先前讨要礼物时的稚童模样判若两人。

叶蓁蓁缓缓起身，压下喉间痒意这才开口：“蓁蓁告退。”

她转身大步离去。裙摆随动作起伏，潇潇飒飒。

身后留下一地霜华。

那日床榻间，他问是否听过五蕴魔。

她连日翻阅经书，查得真意。

皇帝的目光重新落回手腕上的佛珠串。

十二颗佛珠，便是十二般因缘。

五蕴报身，则炽然起惑造业。因过去因缘所引生现在之苦果，复又成现在之因缘，引生未来之苦果。

如此，循环反复。

佛珠上刻的是般若波罗蜜多心经，引导信徒放下执念，破除五蕴，摆脱苦厄。

他耳边又响起那日在这未央宫里的对话。

“凤玠，不能试着放过你自己么？”

他双拳握紧。

三……二……一……

叶蓁蓁心中默数，贝齿咬唇，唇色愈红，脚下步伐却毫不停顿。终于在即将转出门的那刻，她听见了皇帝唤她的声音。

“叶蓁蓁。”

她停下脚步，依然背对着他。

“朕给你一次机会，你想留下吗？”

若是留下，此番之后，只要他想，即使到那阴曹地府轮回路上，她也休想逃出他的手心。

叶蓁蓁微侧了头，月光映在她琼鼻上，在另一面落下一道山峦清影。有泪顺着脸颊滑下：“您是妾的夫君。妾愿替您分忧。”

可是，您的东西，您愿意让给旁人吗？

以退为进，她在赌他的占有欲。她做了她能做的所有，若皇帝还依然是那捂不热的石头，那她之后就真得更换策略去讨好她那个便宜哥哥了。

她抬脚转出门，不再回头。

夜色如水，他趺坐于榻上，一夜未眠。