这个世界的前路、又在何方？

......

不多时，冯子材抵达教堂，留意到教堂门前立着一座【石膏雕像】，雕刻的是一位女子跪坐在地上手掌向上摊开、低着头、身旁摆放着一个骷髅。

冯子材进入教堂，看了看时间，恰到好处。

“都到齐了么？”

冯子材问道。

教堂里稀稀落落的几位村民低声私语。

“回大人，今晚在村里的都在这了。”

说话的人是教堂的牧师杰克逊，一名中年男子。四十岁上下，身着牧师服，在村里有相当高的威望。

冯子材数了数，连自己在内一共只有八人。但他并没有太过吃惊，意料之外却是情理之中。

庆幸的是，嫌疑人范围已经只有数人而已，若是上百人的村落，光是调查都不知要等到猴年马月。

冯子材让牧师逐个简单地介绍了下所有人：

【通灵师】艾露：女，17岁，据说有通灵亡者的异能，今晚村口衣衫褴褛的少女就是此人。

【女巫】：女，姓名、年龄不详，看上去有些苍老，几个月前突然造访村落，后来又神秘消失。不知是谁通知的女巫，按理说应该没有人知道她的住所。

【骑士】叔起：男，年龄不详，受村长所托来解决村民死亡的事件，身上背负两把利剑，脸上总是带着假面。

【小男孩】木期：男，14岁，年幼丧父母，被村长收为养子。

【小红帽】清欢：女，17岁，村长的女儿，身着一顶红色斗篷。

【医生】卡特：男，26岁，是个游方医生，两年前来到寂静村，同时也是清欢的男友。

【牧师】杰克逊：男，40岁，以牧师的身份造访村落已经二十年，且备受村民敬仰。

另外还有三人不在村内：

【老村长】路易·弗洛伊德·波拿巴特：男，62岁，原寂静村村长、七年前将村长之职让渡给后生贾克斯后隐退，并从此隐居于后山别墅，多年来从未离开过后山。

【老村长之妻】自称波拿巴特夫人：女，年龄、原姓名不详（西方有女子婚后改姓的传统），七年前老村长突然短暂去了一趟城里并将此女领会，之后火速成亲，不久后两人搬至后山别墅居住。因生活需要，夫人偶尔进村采购物资，但自从数月前村民离奇死亡事件发生后就再也没人看见过她。

【巡林人】里昂·曹：男，中年（具体年龄不详），英籍港人，曾效力于皇家警察，后因功勋卓著被允许加入国籍并迁入本土居住。一年前，老村长突然宣称后山别墅附近林场是其私人领地，并重金雇佣此人巡林。

村民们普遍认为数月以来离奇死亡事件是出自狼人之手，而骑士也是因为这个原因被雇佣的。

确实，一般山里死人都是野兽所为，大家这样去想也无可厚非，但是狼人这种东西......真的存在么？

但这也并非空穴来风，每次村民死亡时附近总是会留下一些狼毛之类的东西，甚至有的村民还自称亲眼见过狼人。

狼人说最开始是由女巫提出的，虽然村民此前都一致认为这是【克里斯蒂娜】的阴魂作祟，但找不到证据反驳，再加上女巫言辞极具蛊惑性和部分村民的目击证词，现在人们大多都愿意相信这是狼人的杰作。

冯子材作为马克思科学主义的坚定拥护者，是不会去认同狼人这种超自然生物的存在。

而且，刚才在教堂外的草垛里，冯子材意外发现了藏在其中的一张狼皮，上面还缝上了许多黑色的毛。

也许，冯子材心想，狼人是某个居心叵测的村民假扮的。

若果真如此，身材魁梧的骑士和年轻力壮的医生有重大的作案嫌疑，需要首先排查。

不过现在，既然人都到齐了，那么——

“我有一言，请诸位静听。”

冯子材走上讲台，清了清嗓子说道，

“数月以来，村里连续出现人员伤亡事件，对此、我们深表遗憾，同时，我们伦敦警方受到已故村长的委托前来处理。事实上，我们在来的路上已经调查清楚了——始作俑者是深山里的狼群。”

冯子材顿了顿，继续说道，

“第一起案件发生在三个月前，那是已是深秋，深山里缺少食物，所以狼群不得已才进村觅食。第二次工业革命以来，人类对自然的破坏与日俱增，导致物种因缺少栖息地而数量锐减，其中也包括狼群的猎物，这也是村落出现狼群的一大原因。”

“现在，我们警方已经派遣人员前来，协助你们设置防护措施，确保此类事件不再发生，所以，你们大可高枕无忧了。”

“好了，时间不早了，大家散了吧。路上注意安全，尽量避免在夜间外出，另外，明天早上十点在这里集合，我会安排大家布置防护措施的，也希望大家能够配合。”

冯子材自己也不确定这些鬼话能不能成功糊弄这些村民，但现在的情况比预想的更为复杂，他打消了原先把所有人聚在一起的想法而选择了放他们回去。

虽然这意味着凶手有机会去隐藏证据，但冯子材也有自己的考量和计划。

是时候采取行动了。

突破口已经找到了，冯子材瞅了瞅手中紧拽的【小纸条】——

这是刚才在和牧师杰克逊拥抱的时候顺手牵羊的，上面的内容是约牧师到后山相见，最后落款是【朱丽叶】。

冯子材怀疑牧师并不是没有根据的。

因为一些历史原因，冯子材对于瘾君子十分敏感——体态消瘦、精神萎靡、牙齿磨损、瞳孔放大、反应迟钝以及身上散发着的淡淡的胺酮类物质特有的气息，这些特征本不应出现在德高望重的牧师身上。

虽然这些特征并不一定指向吸毒，但冯子材对此再熟悉不过了，从某种意义上来讲，吸毒者的行为表现无不带有毒品的‘烙印’。

如果大胆推测牧师是个瘾君子，那么诸多疑点就接踵而至了。

牧师已经在村落居住二十年了，很少与外界接触，毒品是从何而来？观察其状态并不算太糟糕，应该是最近才开始吸食毒品的，为什么会突然开始接触？根据村民叙述，牧师一向清贫，吸毒所需支付的巨额开支又是从何而来？吸毒通常是为了逃避和缓解内心及外界的压力，那么这些压力又是什么？牧师的背后到底隐藏了什么秘密？

这条线索也许能够成为切入点。

冯子材决定去牧师家中一探究竟。

如果他的推侧正确的话，应该可以逮个现行，毕竟瘾君子可忍耐不了多久。

待众人尽皆散去后，冯子材趁着夜色离开教堂踏上了前往牧师住所的道路。