“路中尉，你应该一直对我的晋升方式有点儿好奇，不是吗？”

“我想任何一个异术师都会好奇。”

如果只算历史上公开的资料，钟凌准将绝对是最近两个世纪里走得最远的异术师之一——本来，对于这些不属于任何传承的异端术士来说，能够避开官方组织的穷追猛打，像正常人一样生活已是不易。

至于钟准将这种以一己之力在国家机器中晋升高位，成为实力超群的以太存在的异术师，更是如黄金历那些传说中的英雄一样罕见。

眼见路有为没有拐弯抹角，钟准将也满意地点了点头，继续用不带口音的陇央官话说道：

“精灵语和乌斯齐亚语里的‘异端之书’，在陇央和临东又被称作‘外道古卷’——大多数人只知道它们是写作《亘古抄本》的古老者所著的另一本禁忌文献，充满亵渎和令人疯狂的知识。

“只不过，在真正得到《异端之书》之前，世界上本也不存在所谓的流派和传承——现在这个时候，我能告诉你的只有这么多了，路中尉。”

钟准将说完，又眯起眼睛打量了路有为很久，这才挥挥手，用那些仿佛由银色粉尘组成的信息魔法触须从远处取来了机器里夹着的芯片，递给路有为道：

“从这里走出去以后，不要对任何人提这个房间里看到的事——包括我刚才跟你说的话，以及厄休拉留下的‘礼物’。除了明确对你抱有善意的高阶术士，谁也不能知道这些关键信息。”

“哪怕是塞拉尔也不行吗？”

“直到‘归位学派’的行动被阻止，都不行。”

钟准将停顿了一下，才继续说道：

“想要利用异乡人的优势，仅仅凭着中阶术士的实力对抗先知大师，最有效的就是守住尽可能多的关键信息——一旦你的行动被对方发现，基本就意味着死亡。

“不要被她们的外表迷惑。再可爱，再纯真的孩子，也无法抗拒高阶神性和漫长生命带来的异化。”

路有为下意识地想起了阿什伯恩大师的种种表现，不由得无声叹了口气：

“我知道了，感谢将军提醒。”

他微微躬身，向钟准将行了个抱拳礼，接着便向门外走去。在路有为刚刚碰到门把手的瞬间，站在后面的那位仲裁长官又出声提醒道：

“记得随时查看‘救赎终端’，路中尉——在自身实力不足的时候，一切能够依靠的高位者，都是无价的免死金牌。”

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为了回避厄休拉背后那位先知大师的侦查，路有为甚至连据点里提供的强力装备都无法带走。

尽量减少说话的频率，拿上必要的换洗衣物，匆匆驱车离开“餐馆”以后，路有为才意识到一件事——

自己现在不仅对调查的方向完全没有头绪，甚至连回家休息都做不到。在事件解决之前，只要回到家中，官方组织的打探就会给路有为引来更多的视线，而这也意味着被先知大师察觉的风险成倍增加。

按照钟准将乃至整个调停协会的习惯，如果他们愿意出手帮助自己，那么旅馆住宿的问题应该还是能提前解决的——至于费用需不需要报销，这就不是路有为能管到的事了。

让车子胡乱地在远离神秘管理局的西天梯区转悠了半天之后，天色已近黄昏。看着渐渐升上天空正中的两颗行星，路有为才发现自己已经饿得不行了。

为了以防万一，他专门把车开到了远离市中心高楼大厦的旧都区，找了家店面缺乏打理的汽车穿梭快餐店。从服务台那里要了一份够吃两三顿的桶装套餐以后，路有为又急匆匆地给车子设定了新的目的地，向协约山脚下的小镇出发。

夜色降临，车子经过优尼森最外围的一圈大型建筑聚落后，很快便开到了远郊的二号高速公路上，此地植被茂盛，少有的空当也被大型实验室和工业园所占据。

而就在路有为哈欠连连，望着协约山越来越大的轮廓发呆时，轿车的储物柜突然连着传来了四五下振动。

“救赎终端”这次的提醒比起以往所有的加起来还要刺耳，以致于完全消灭了现任持有者的困意。

路有为猛地拿起那只屏幕开裂的手机，发现一片空白的待机界面不知何时连着蹦出了五条消息——

【雷先生，您已成功预订协约山拉法耶子爵酒店的房间。请在入住时通过短信末尾的全息码和您的生物证书办理入住手续，谢谢惠顾。】