“厄休拉．红月有不死病？”

“哦，我都忘了，路好像确实不知道这件事。”

迈尔维尔教官看到路有为的反应，忍不住向一旁的钟准将眨了眨眼：

“长官，难不成您从本星科学城的救援行动结束以后就知道这件事了吗？”

“怎么可能——”准将女士端详着手上的芯片，那对金红色的眸子里隐隐浮现出仿佛机械和晶体混杂的发光纹理：“不死病不止能骗到九成现代检测手段，还可以瞒过大部分高阶术士的眼睛。

“如果不是厄休拉亲自联系我，我可能根本不会知道她染上了这种绝症——哪怕是光辉教廷，对待不死病患者的态度也不会好到哪里去，不管对方是高级干部还是身为神眷者的天使。

“莫伊拉，这个据点应该有以太解码器吧？”

“就在二楼。”

“很好，接下来只有我和路中尉能去二楼观看芯片里存储的内容，其他所有人都必须在楼下等。

“事件结束以前，我们大概没法向各位透露任何关于芯片内容的信息。”

等到路有为内心忐忑地跟着准将女士走上二楼楼梯口，他才听到梅芙向赫尔辛抱怨道：

“那群老不死的先知，可真是要命一样的麻烦。”

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有着一头红发，举手投足之间充满军人特有利落的钟准将，曾经也是军营里无数年轻新兵的梦中情人。哪怕没有对异性领导产生幻想的习惯，路有为也还是能肯定，这位女将军确实算得上是个美人。

只不过，晋升到使徒层次的术士，大部分都已经脱离了正常人类的范畴。不论是钟准将还是阿什伯恩大师，比起美丽可爱的女性，她们的本质应该和那些奇形怪状的彼岸生物靠得更近。

路有为脑海里不断闪现着钟凌显露出发光纹路，几近失去人类特征的双眼。不知为什么，直至身着米色大衣和套裙的准将把那枚芯片放入解码装置的平台上时，他都有一种和怪物同处一室的不安感。

这种不安，跟阿什伯恩大师这位眷族带来的压迫力都不太一样，甚至显得更为凶险。

“按照我对那位大师的印象，她应该不会强逼任何一个人去为自己的目的服务。”钟准将一边用某种形同实质的信息魔法操纵着那台庞大的解码机，一边头也不回地说道：“至少，现在的她是不会这么做的。

“路中尉，你是为了弥补过去犯下的错误，才回到官方术士的行列的，不是吗？”

路有为望着钟准将的背影，斟酌了许久才犹豫地回答道：

“是的。”

“看来你确实是蒂芙妮．阿什伯恩喜欢的那类人。”

钟准将挥手将以太解码器投射出的全息图像不断地重新排列、组合，她扎成马尾的红色长发也随着自己的法术在空中飘荡，直至那些代表着芯片加密阵列的破碎图像被重组成一副完整的规则图案，回荡在这个房间里的以太乱流才逐渐平息下来。

这个时候，钟凌眼中浮现的奇异花纹也渐渐淡化下去，消失不见。

“如果不依靠‘曙光极点’提供的计算资源，刚才那枚芯片里的污染可能会瞬间带走这个据点里除了我之外的所有人。”

“污染？”

路有为当即愣了神。

“没错，来自成年体彼岸生物的污染。”钟准将顿了顿，说道：“八成是‘归位学派’高阶门徒们驯养的那些。”

“这么说来……”

“以厄休拉当时的实力，根本不可能驯服能够制造这种污染的怪物——除非，她在离开蓝枫大道７２７号时就已经和‘归位学派’的强者打过交道了。”

路有为和站在解码装置前的钟准将同时陷入了沉默，约莫过了半分钟，一直抱着胳膊做沉思状的红发女将才出声打破了沉默：

“芯片里有一段视频，那应该是厄休拉留给她妹妹，或者其他人的唯一一段信息——

“放心，一旦视频内容出了问题，我会及时用法术封闭你和周遭现实的接触。”

“……好的。”

如果连钟准将都靠不住，路有为觉得自己就算死于视频里潜藏的邪恶力量之手，也算不上冤。

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通过解码重组的信息，厄休拉留下的影像在解码器上方的老式液晶屏幕上播放了出来。