路有为沉默了片刻，心里对阿什伯恩大师的话感到疑惑——他在梦境中忍受那种恐怖的寒冷，唯一一次深入遗迹，也就是路幽还在的时候。而这位先知居然会期待他穿越这座巨大到难以看清边际的城市，前往对面那座高度至少以万米计算的山脉——

为此，他心中居然生出了一丝期待：

“您知道穿过那座城市的方法？”

阿什伯恩大师伸出纤长的食指，比在空中摇了摇，似乎是在对路有为的某种心态表示否定：

“路先生，别这么急。互惠共赢是良好合作的前提，如果你能让我得到满足，我也会提供相应的报酬，这不是很好吗？”

尽管隐隐能猜到阿什伯恩大师的“报酬”可能的形式，但路有为并没急着追问。在格差如此巨大的情况下，不停地向古老存在提问可以说是相当不礼貌的。

“好了，我们说正事。”

说着，阿什伯恩大师便挥手清了清旁边一块岩石上的积雪，在路有为对面坐了下来。

“你现在恐怕已经得到足够多的信息了，多到只差几步，你就可以寻得解决这次异化物失窃案的机会。

“当然，我来这里不是告诉你该怎么做才能解决问题的，不然因为‘混沌祖母绿’的效果，这个选择本身就会导致行动失败。”

路有为斟酌了一下，问道：

“所以您看出来……”

“我看出来你会对之前在萨托拉中心发生的很多事，以及罗斯玛丽和长卿不打算立刻追究你责任的决定赶到困惑。这种困惑并不利于我们接下来要做的事，所以，我要特地到你的梦里做个解答。

“我上次并没有解答你关于奥托．莫里托夫的一些疑问，至少没有好好解释。不过，既然你已经很聪明地复制了那张合影，并为此联络了卡明，我觉得也是时候让我把自己的一些安排说清楚了。

“奥托是个老好人，他本可以避开这件事，安度晚年——只可惜为了给‘过去的错误’负责，他不得不以自己的性命为代价，换来阻止事情进一步恶化的希望。

“而我，则是帮助他实现自己遗愿的人。”

听到这里，路有为突然想起了艾莉亚斯那天曾经说过的话，不由得心里一凛——

【……就好像他已经知道自己大限将至了一样。】

“这么说，难道是您……”

“没错，是我。在他最后的日子里，我给了他两个选择——对窃贼制造的混乱和那个人的‘复仇’坐视不管，以此保全自己的性命；或者，以自身陷入几乎不可逃脱的危险为代价，为解决更大的危机提供机会。在那个时候，我通过一些惯用的技术绕开了‘混沌祖母绿’对危险的感知，因此我能肯定自己的预言是正确的。

“调停协会能从他那里得到关键的线索而不立刻招来‘１－１９U’的注意，以及之后，你会在萨托拉中心得到那张合影，走出关键一步，某种意义上而言，其实都有安排——

“——我想你应该能猜到我的意思，路先生。”