试着逼迫自己不再于任务进行期间过虑某位亲人的病情以后，艾莉亚斯．莱茵菲尔德不得不成倍地提升自己的工作时间，以忙碌来遏制焦虑情绪的蔓延。

然而，这种做法在一段时间之后，居然真的显现出了效果。这让她自己都感到有些不可思议。自从和路有为一同遭遇过老奥托横死街头的事件后，艾莉亚斯乃至整个小组的工作都出现了许多来之不易的进展——多到她甚至都觉得有些不对劲。

眼下，她正和自己的同事兼数十年的好友一起从位于高处的办公区域搭乘电梯，向深埋于地底的设施一路直下。华西尔会长在六年前到任的时候，曾经动用当年的预算“改善”过地底研究设施相关的环境，其中就包括把原先封闭的电梯换成半开放的观景型号。

至于这是为了改善员工在地下工作时的心态，还是纯粹为了让那些预算有的放矢，并顺便借此向外宾炫耀，则不得而知。

艾莉亚斯双手撑在电梯窗前的栏杆上，望着漫长的机械电梯井之后出现的巨大而黑暗的地底空间，不禁想起了一些遥远的过往。

玻璃窗上倒映出的那位皮肤苍白，有着鲜红瞳孔的血族女孩，如今总是会让她想到那些早已离去的家人。

“你又在神游？”

“也许吧。”

“你看，一旦给出这种毫无灵魂的回答，就说明你肯定是在神游没跑了。”

电梯门的一侧，倚靠在墙壁上，抱着胳膊，黑发黑衣的女子用那双金色的竖瞳看着艾莉亚斯，语气轻巧地说道。

冷心仪是个来自陇央的半妖，曾经在神策军和外交部门工作过——后来她因为得到了师长的推荐，才得以前来优尼森，同自己这个分开了十几年的友人会和。

然而冷心仪的到来并没能改变艾莉亚斯经济拮据的命运，自然也没怎么影响她的生活——不过从严格意义上来说，已经离开协会的路有为和冷心仪倒确实算得上是她少有的，能够全心信任的人。

尽管粗枝大叶的半妖小姐和那个总是心事重重的人类，其实有相当大的区别。

“我从梅芙和赫尔辛那里拿到了两张免费的电影票，你最喜欢的北海动画大师遗作。”在电梯快要抵达地底研究设施的时候，冷心仪似乎是突然想起来了这件事，才觍着笑脸说道：“等到工作忙完，应该正好能赶上……吧？”

“看你这么没自信，应该是赶不上了。”

这段忙碌的日子里，似乎连等个电梯对艾莉亚斯而言都显得过于漫长，因此当电梯抵达时，她几乎是挤着门缝走了出去。

“喂喂喂喂喂，你等会儿。”冷心仪几乎是使出了法术才赶上这位搭档的脚步：“我跟你说，艾莉娅，你再这样下去，恐怕又要找心理部门的那些协调者帮忙了。”

“没那个必要，连迈尔维尔教官都解决不了我的问题，何况是别人？”

“那是因为你自己不想解决问题罢了。”

“你……”

“算了，有空看电影的话我肯定会知道的——毕竟都是一个组的同事和室友了，也没什么能藏得住。”

艾莉亚斯微不可查地叹了口气，没有在好友的话语上多做纠缠。

之后，两人在有一搭没一搭的闲聊中走过地底研究设施长长的钢结构悬空走廊，不时和研究异化物的科学家、经过的同事以及一些教官打招呼，随后搭乘一座向上延伸的扶手电梯，于三分钟之后抵达了一个由九间全封闭的白色仓房和一条逼仄的走廊组成的平台。

这座平台对于普通人来说应该不会显露出任何异常，然而对艾莉亚斯和冷心仪这两个术士而言，那九间全封闭仓房在灵感视觉中显露出的面貌却仿佛是漆黑的无底洞一般。

艾莉亚斯咬了咬牙，压下心中习惯性的不安，打开了标有“７”这个数字的房门——

这扇门的身份识别系统依靠的是遗传因子，而非协会普遍使用的信息魔法。和那片在灵视中显现出的漆黑一样，这种识别系统也能说明“密闭工房”的特殊之处。

两人在接收完识别系统的检查后很快走进了厚重大门之后的仓房，不敢让那扇大门保持打开的状态太久。而门后则是早已等待于此的马修．莱维特教官，以及那对有着相似五官和银发，身为“猎人”流派三阶术士的乌斯齐亚兄妹。

“我还想着你们会不会早到呢。”