有慧姐儿这个老学生罩着，袁明珠在学里混得如鱼得水。

她也不追求出类拔萃，只要一般般不垫底就校

带着慧姐儿手板子打得都变少了。

因为是女学，也用不着考科举，女学生的家里也不指着他们封王拜相，课业压力并不大，有些学生甚至三打鱼两晒网，动不动就缺席。

袁家姐妹因为离得远，夏先生批准她们每十日歇两半。

这日逢着休息日，驿丞府送她们还家。

同行的还有驿丞夫人和任家的一位婶娘。

也未跟袁家姐妹明，只告诉她们：“好些日子未见到你们曾祖母了，怪想呢，跟你们一起去看看她。”

袁明珠头点的跟鸡叨食似的：“嗯！我也想曾祖母了。”

驿丞夫人本来心情沉重着，被她的模样逗得松快了不少，抱着她：“我的儿，这样孝顺，不亏你曾祖母疼你。”

袁明珠一本正经：“我也是这么想的。”

驿丞夫人和那位婶子都被逗乐了。

闹了这么大乌龙，驿丞夫惹门都觉得丢脸，被这么一打岔，放松多了。

到了柳树湾，远远就看到村子上头飘着白幡。

袁明珠吓得嚯一下站起来，头砰的一声撞在马车前门的隔板上。

一车人都面露惊恐，不知道出了什么事。

看那白幡所插的位置，正是在袁家上头。

驿丞夫人催着车夫：“赶快一点。”

不用吩咐，车夫也已经把车赶得飞快：“驾，驾。”

鞭子都抡圆了，一声紧赶着一声在空气中炸响。

到了村子里，车夫把缰绳勒住，马厮叫着停下来。

近看，白幡确实插在袁家院子上。

袁家姐妹牵着手，哭着往家里跑。

驿丞夫人和妯娌相视叹气。

驿丞夫人叹息一声，蹙眉道：“不对，怎的没看到去报丧？”

有人去逝，家人都要穿着孝衣去亲友门上去磕头报丧。

他们是姻亲，谁家不去也不该不去他们家，何况袁家的两个姑娘还住在他们家，也该去接回来参加葬礼。

任家婶子：“许是他们那边跟咱们的风俗不同吧？”

完自己都觉得这个法有些牵强。

袁明珠进了家门一看，拍拍胸口：吓死老子了。

就看到牛家四口人坐在他们家的院子里，牛二蹦和牛俏身上还穿着孝衣。

听到有人进来，低垂着头的牛二蹦抬头看了一眼，把头垂得更低了。

紧随其后的驿丞夫人也看到院子的情形，斥道：“你们这是干什么？”

实际不用问，也能看出来这是来袁家停灵来了。

民间的风俗，有人因为他饶缘故意外死亡，家属在得不到法的时候就把死人抬了送对方家里去停灵。

什么时候得到满意的结果，什么时候再把人拉走入土为安。

看到袁明珠他们回来，袁家的和一些来帮忙的人才从各屋里出来。

袁弘德吩咐陶氏和杜氏：“请他任家婶子屋里坐。”

陶氏：“让您见笑了。”

任家人看看空荡荡的院子，只见四个活人和白幡，并不见棺木和尸首，知道定然有内情。

也不刨根问底，跟着陶氏进屋坐。