高老夫人语速很慢，像是在想一句说一句。祁忠循听了不住地点头。

高老夫人继续道：“目前，我们最要紧的还是应该着力在庄埘身上。明面上，庄埘位高权重，党羽遍布朝野，依着我们家这样的地位，是绝动摇不了他的。如此，我们就只能明修栈道暗渡陈仓！”

祁忠循倒吸一口气，道：“母亲的意思是......”

高老夫人目光一闪，低声细细地与儿子说起自己的计划。

域园里。

荀二老太太所居的拙院中，穆抒衍看到大家对她露出的或震惊或失望的眼神，不禁微微一笑，道：“老太太请放心，徐嬷嬷也请放心！阿衍才不会自甘下贱，去给人做什么二房，尤其是那种品行不端心术不正之人！阿衍若是真的答应了靖远侯夫人，怎对得起大家对阿衍的爱护？怎还有脸面站在这里？

“霜儿姐姐也放心吧！阿衍才没有那么傻！”穆抒衍笑着对庄寄霜眨眨眼。

大家听她这么一说，都像是松了一口气的样子。徐嬷嬷最夸张，抚着胸口，连连道：“这就好！这就好！也不枉费老婆子我每日炖那么些好吃好喝的往你肚子里塞！”

穆抒衍一跺脚，佯装生气地道：“嬷嬷为何这么说？难道我是个装东西的袋子不成？”

这么一打趣，大家都笑了，原本有些凝重的气氛也终于松缓下来，庄寄霜上前拉住穆抒衍的手，晃一晃，道：“阿衍，你可吓了我一大跳！我一看那个什么靖远侯夫人就是居心险恶，你可千万不要上她的当！好多书里面都写了，那些恶人都是用这些什么生儿子继承家业的烂借口，骗了善良柔顺的女孩子回家，给他们当牛做马，然后稍不顺意就百般磋磨，甚至辱骂殴打，限制行动，可怕得不得了！

“这靖远侯夫人我看就像是那些书中写的那样，面慈心狠表里不一！阿衍......”庄寄霜越说越激动。

“好了！越说越不像话了！”二老太太淡淡出声打断了庄寄霜的喋喋不休，虽然是制止的话，语气里却并没有生气的成分。

然后她又转向穆抒衍道：“阿衍，霜儿说的虽是臆测之言，但也并非全无道理。世上人心多沟壑，知外难知内，很多表面上看着光鲜的，内里却未见得锦绣。不管何时，我们都要保持清醒和警惕，不贪慕，不妄想，自然就会少了一失足成千古恨的机会。

“总之，你们都要明白，”二老太太连带着庄寄霜一起道，“世间的熙熙攘攘，皆是为了利益往来。若无利可图，陌生之人怎会许诺让人眼花缭乱的前景呢？天下没有掉馅饼的事情，若真有馅饼砸下来，紧跟在后面砸向你的可能就是巨石！”

穆抒衍和庄寄霜赶紧低头受教，连声应：“阿衍（霜儿）记下了！”

二老太太满意地点点头，让她们退下。

穆抒衍十分感激，不顾二老太太和徐嬷嬷的阻拦，真心诚意地跪在地上，对着二老太太端端正正地磕了一个头，这才跟着庄寄霜退出拙院。