荀励和荀勉两个却有些丈二和尚摸不着头脑，面面相觑。

庄寄霜和穆抒衍更觉得好笑了，差点没忍住。还是徐嬷嬷嗔怪地看了她们一眼，这才作罢。

总之，荀励和荀勉就这样在域园安顿下来，每日里也不大出门，只潜心在自己厢房里刻苦读书。

二老太太给庄裴泾带了信，两日后，庄裴泾从寿安寺回到家中。

向母亲请了安后，庄裴泾当即就去见了两位表侄。说起来有趣，庄裴泾与他们年岁相差不大，却算得上是正经的长辈了。三人见过礼后都有些不自在，庄裴泾就提议索性以后都称呼各自的表字，这才化解了尴尬。

庄裴泾字守君，荀励字兴澄，荀勉字季表。春闱前的这几日，三人就时常凑在一块儿讨论制艺之道，还将自己所作的文章拿出来供大家分析参考。当然，庄裴泾作为去年的解元，供其他二人学习的更多。

庄裴泾自然也不会妄自尊大，主要和他们讲一些庄老太爷已经告诉过他的此次春闱的具体事宜，诸如考场安排、考官来历喜好等等，还在庄老太爷沐休时，带他们前去拜望了一番。

据说庄老太爷对这两位年轻人也十分看好，分别赏了一套文房四宝，以示鼓励。

春闱前两天，荀二老太太将庄裴泾叫到自己跟前，向他吐露自己想将穆抒衍许配给荀励或者荀勉其中的一位。

因为据她连日来的仔细观察，发现自己的这两位侄孙都是人品端方持重守礼的优秀少年，不仅家境优渥，自己也都知道读书上进，而且也知根知底。穆抒衍已经没了父母亲人，能嫁到这样知书识礼的大家族，也是她的造化。

庄裴泾虽然有感于母亲对穆抒衍的一片苦心，却并未赞同她的主意，推说她现在还太小，还不着急操心婚姻大事。

荀二老太太道：“你当我喜欢操心这些吗？不是我不想留她在身边。她本就是顶着给霜儿作伴的名头才住进我们家，依她的性子，面上柔和，骨子里却是个极刚强的。

“她现在年纪虽小，可霜儿年纪不小了。一旦霜儿出嫁，她必不肯继续住在域园。你伯父将她交托与我，我自然要仔细操心她的着落。

“也不是我为自家的子侄说好话，勉哥儿和励哥儿你也见到了，都是百里挑一的好孩子，家中门风也都极清正，有长辈坐镇，阿衍嫁过去，必定一世顺遂。”

庄裴泾闻言沉默半晌，只道：“还是再看看吧！”

荀二老太太一向尊重自己这个儿子的意见，见他不肯点头，也不好勉强，叹了口气，挥手叫他退下了。