“小主是听太妃说寿恩公主最喜欢做风筝，才想起要做什么风筝的？皇上不是三令五申，不许宫人传小主是寿恩公主转世吗？何苦去触霉头”

杏贞望着奕詝离去的方向，眼神清冷：“你以为我在这宫里有立锥之地能凭借的有什么？只有寿恩公主替身这一点而已。”

六月的一天，杏贞来养心殿给奕詝请安，见奕詝正在作画，好像心情还不错。杏贞蹑手蹑脚地走近一看，原来是在画马。

奕詝喜欢字画，在前人的画轴上很花了些心思，平时无事常常信手画几笔。

加上授书画的师傅见他天赋不错，用心指点，久而久之，竟学出一手好丹青，笔下花鸟、山水、人物、牛马，或工笔或写意，颇具文人画的神韵，有古士人风范。

杏贞听说奕詝的瘸腿就是坠马的后遗症，于是大着胆子问起了过去的事：“四哥的腿伤是刚刚学骑马的时候落下的？”

奕詝：“当着瘸子敢问这事，你的胆子倒是不小，今天朕高兴，告诉你也不妨事，是这骑马驾轻就熟的时候

“那就是四哥自信得过分了，”杏贞拽了句文：“岂不闻‘善游者溺，善骑者坠’？越是骑得熟，越容易疏忽，越是会摔着人，所以平时还得防着一手。”

“四哥以后不会见着马就怕吧，那可坏了。”杏贞考虑得颇为长远地说道。

“那倒不会，”奕詝满有信心地说道：“我还是挺喜欢马的。说起来，我现在正好有闲，改天画一幅送你怎么样？”

“那敢情好啊，等得了四哥的大作，我差人裱起来。”杏贞高兴地说道。

“那题诗题什么呢？”奕訢问。

“不如录上庾开府的《春赋》，‘马是天池之龙种’，也显得是一种灵物。”

杏贞跃跃欲试地说：“杜工部的《骢马行》也不错，‘夙昔传闻思一见，牵来左右神皆悚，雄姿逸态何崷崪，顾影骄嘶自衿宠’，多气派！”

“最好是四哥自己写。”杏贞提议道：“等明儿我上了书房你再画，今儿晚上要不先下棋？”

“不下。”奕詝拒绝得很干脆：“太劳神。”

结果杏贞第二天就看到了奕詝画的小马，笔触优美，四肢纤细，骨骼清奇，淡淡的墨色身躯，背部延伸到臀部的弧线相当流畅，马鬃披分如发，一双美目犹如少女。落款是“奕詝”。

乾隆年间的皇十一子，封成亲王的永瑆是一代书画名家，从前送画给弟弟皇十五子，即后来成为嘉庆皇帝的永琰，落款是自己取的别号，自称“兄镜泉”。

乾隆认为皇子学汉人作派，有违满洲的尚武精神，将永瑆教育一番。从此皇子弟兄之间，不再取文人雅士那样的别号，而是直接署名了。

这匹马漂亮是漂亮，却毫不见顾影骄嘶的尚武精神，连奕訢都忍不住打趣道：“四哥画的马和四哥是一个模子出来的。”

奕詝微微愣了一愣，继而明白了杏贞的意思。从很小的时候，他就反复听着所有长辈的教诲，想要把祖先那来自白山黑水，携带着酷寒的勇武无畏的品质融在心里。

然而似乎总是事与愿违。连他自己也不无沮丧地觉察到，在这暮鼓晨钟的宫禁深处，他越来越背离这种期望，渐渐变成一个细腻敏感、隐忍谨慎的文弱少年。

翰林出身的杜受田浇筑在他心里的，不再有剽悍的血性，而只有汉家儒士温良恭俭让的理想。

低头看看腿上的夹板，画上的马是他驰骋旷野的假想，而真实的马却给他留下这样遗憾终生的残缺。

《春赋》中说“马是天池之龙种”，他无法预计到他居然因此在历史上留下“瘸龙病凤掌朝堂”的笑柄，此刻能够回答弟弟的，也只有一个略带凄然的苦笑。

伤筋动骨一百天，杏贞被奕詝打了一顿，断了一根肋骨，等到她完全恢复的时候，已经将近初冬。

杏贞重新站在地上跑跑跳跳，简直有一种“再世为人”的感觉。

奕詝本来想过来看一眼就走的，两个人聊起来，奕詝坐了一个时辰才走，娟子和小李子将饭菜和汤药重新热过之后又送来。

转眼秋天过去，深冬来了，杏贞却还没有完全康复，奕詝问过尤德重太医几次，仿佛是杏贞体质的原因，她的痊愈时间是平常人的两倍。

这是一个冬日的上午，政务没有那么多，奕詝闲来无事，想到去储秀宫看看杏贞在做什么，他不相信这丫头能安安分分地整天躺在床上。

储秀宫院子里摆了一把躺椅，杏贞躺在上面，脸上盖着一本书，懒洋洋地晒太阳。奕詝走近一看，是一本戏文汇编。

奕詝：“这上面的汉字你都认识吗？就在这里装像？”

杏贞：“杏贞认得的，杏贞的阿玛不是做过笔帖士吗！满文和汉字都认识一些。”

奕詝：“怪不得皇后喜欢你。别说是不常用的满文，就是普普通通的汉字，后宫里能认得的人也凤毛麟角，旗人家庭重视女子读书的人不多见。

你阿玛是知道你会到朕身边才让你读书的吗？”

杏贞摇摇头：“杏贞六岁的时候，额娘死了，后来阿玛想续娶，杏贞就离家出走，被抓回来的时候。

阿玛将我送到了我们劈柴胡同深处的一个赎身从良的老花魁哪里，说，要离家出走也要练一身的本领才行……”

奕詝有些难以置信：“跟着青楼女子学艺？你阿玛真的做得出来？”

杏贞认真地点点头：“那个女子是阿玛养在外面的外室，后来听说是见我长得可爱，特意和阿玛请求的，学了好多，认字，读书，写字，琵琶，下棋还有唱戏和画画。

一次，那女子喝了些酒，还得意洋洋地对我说，如果与我在青楼相遇，一定能将我培养成花魁呢！”

听杏贞说起喝酒，奕詝也有些馋了：“这天儿着实有点冷，小酌两杯也不错，也到了午膳的时候，安德海，告诉御膳房的人今日不传午膳了，朕就在兰常在这里吃点。”

娟子和小李子听到皇上要喝酒，头皮都有些发麻，杏贞却是个记吃不记打的：“好啊，皇上，别看小李子长得瘦瘦小小的，做菜特别好吃，杏贞也陪皇上喝两杯，对了，小李子多煮点饺子！”

奕詝看着杏贞面前的一大碗饺子：“这就是你的下酒菜？你恐怕准备太多了，别一会一杯下肚就倒下了！”

杏贞认真地点点头：“饺子就酒，越喝越有。皇上不要太小瞧人了，叶赫那拉家从杏贞爷爷那辈就是酒徒，杏贞喝再多也不会倒的，一个饺子一杯酒，真的真的！不信咱们走起！”