俞平海一脸神秘，“用处可大了，好好想想。我还要去底下看隔水仓，先走了。”

桐拂见他离开，又翻看了会儿手中蚌壳，实在想不出什么，就打算往稳船湖去，转头却瞧见个一个熟悉的身影。

“廖卿？”她忍不住出声唤道。

廖卿正抱着一摞东西，一头的汗，听见声音抬头见是她，没有半分惊讶的意思，“真是哪儿都能看见你。”

“这句话该我说。”桐拂走到近前，望着他怀里大大小小一堆方方正正的木板，“你不是钦天监的？也来出力造大宝船？”

廖卿将手里的东西放下，擦了把汗，“大宝船的舵楼共四层，你猜猜，最上面那层是做什么的？”

“指挥，信号联络啊，那上头风大还能做什么？难道去晒太阳？”她忽然想到什么，眼睛瞪圆了，“看星星？你在上面看阴晴？你不是主管刻漏的，怎的又来看天了？”

廖卿又抹了一把汗，“我本来就会看天象……”

“那你去刻漏殿那么闷的地方做什么？那儿又没什么可看的。”

他晃了晃神。她的眉眼之间，依稀能看见那个女子的模样。虽隔着绵延宫墙，和殿外垂丝海棠郁郁，如今，又隔着山水无尽，那身影笑颜却从来不曾淡远……

桐拂瞧他愣神不语，不知触了他什么心思，有些过意不去，复又低头去瞧他方才抱着的古怪东西，“这是做什么？看天还需搬木头？”

“牵星术。”他附身将那些木板重又抱在怀里，神色又恢复如初，“船在海里，除了水罗盘，也需这牵星术指引方向，才不至迷了路。

而我有了它，也总会寻到，想要去的那个地方……

我竟不知，这一身所学，不过是为了寻到……”

桐拂瞧他神情飘忽不定，怕他又开始念叨天文术数，忙打断他道：“廖大人先忙，回头再问你这牵星术怎么玩……”话没说完，人已经跑远了。

稳船湖，看着不远，走到跟前，桐拂身上竟出了汗。瞧着水面上泊着几艘不过百料的黄船，岸边也没几个人，与方才经过的索缆作坊和船坞相比，实在是有些冷清。

问了岸上一人，说卢老伯在岸边一艘船上试船，她循着过去，却没在船上寻着人。正犹疑，觉着船身一晃，若非她靠着船舷，这一下就能摔在船板上。

她沿着木梯下到底舱，底下七个分舱，其中一个盖子掀开了，正咕嘟嘟冒出水来。

桐拂一愣，这与当初在张林浅船底所见相同，定是船底被凿穿，以致江水涌入。

她忙上前查看，水已将那分舱填满，正迅速漫出来，四下横流。而这涌水处黝黑不见底，看不清底下情形。这架势，若再不将这漏水的分舱封了，整条船很快就会翻沉。虽在岸边，也是个麻烦。

思及此处，她不再犹豫，搬了那压舱的木板，就要将舱口堵上。

木板才放上一角，只见一到银光自水中而出，笃的一声钉在那木板上。她瞧仔细了，是柄杀鱼的弯刀，如今插在那里，兀自嗡嗡晃动着。

紧接着有人破水而出，双臂一撑，哗啦一声坐在她对面的船板上，破口就骂：“哪个杀千刀的要把爷闷死在下头？！”

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