回到总明观，第一眼看到明书的一脸喜色，桐拂晓得，文远大人定是醒了。

醒是醒了，但文远却并不记得欹器放在何处，又重新醉心于造他的千里船。桐拂除了大伤脑筋，实在也不能日**着他回想。每日里照顾文远之余，她只得继续在总明观里翻箱倒柜。

此番困在此处，不知是何道理，她忽然有些慌，万一一直回不去了，该如何是好……

自从上回去那密道里瞧过了那沙盘，明书倒也不再拦着她不让去，时不时也带上她一起。

他检视入库的奏疏、战报，将那沙盘标注。而她就坐在一旁，摆弄那沙盘里栩栩如生的舟船、楼阁。

每日里西线的战报抄本如雪片涌入，自张兴世进占钱溪，叛军内外交困，此间纷乱不断，但无论境遇有多糟糕，刘休仁的部下，却有如神助。

也不知何时起，明书在那沙盘上战事之地用了新的标旗，也正是每次刘休仁转危为安之处。

那标旗为黑色，上有鬼面，看起来阴森森十分可怖。桐拂问了几回，明书只说情况不明，这一支并非刘休仁部下，不知是哪里冒出来的奇兵。到后来这旗越来越多，一路助力刘休仁横扫叛军……

民间已有传言，说那一支奇兵浑身乌黑皆身高体壮，但只在夜间行军出击，所到之处如恶鬼呼号呜咽，其声恐怖其状悚然……到后来竟说是阴兵助阵……

望着那乌旗，桐拂忽然就有些心里发毛，她想起之前被刘休仁抓着去过苏侯庙，刘休仁彼时神情诡异，说那苏侯是她兄长……不知与此事又有何干系……

桐拂也时常去探望杨徽的娘亲，在长干里一处弄堂里。据说原先这娘儿俩住在河边的草棚，杨徽去打仗前，新置了这处小院，寻了一位手脚伶俐的大娘照顾他娘亲。

杨徽的娘亲精神比之前好了许多，看见桐拂来竟也能坐起来一会儿，拉着桐拂说一会子话。

如今虽然住的比之前好了许多，衣食亦是无忧，到底还是担心杨徽的安危，她说着说着总要抹眼泪。桐拂安抚很久，才能令她略略安心。

而桐拂心中亦是没底，问过明书几回，他都说不曾听闻哪里招兵会给那么多银子，且是还未打仗，银子就已经到手了的……他亦一口咬定，从未在招兵文书上见过杨徽的名字……

此事不知何故，始终令桐拂不安，一日趁着明书忙得焦头烂额，她自个儿溜出了总明观。

原先杨徽住的草棚，在秦淮河畔，紧挨着小市。一路问过去，那草棚仍空着，只用麻绳简单将木门拴着。

她入了那草棚，里头阴暗潮湿，此刻日暮什么都看不清。转了一圈，四下里早已空空荡荡，连片布头都未留下。后头朝着河的小窗半敞着，能看见过往船只。

正没头绪，忽听屋外传来动静，她忙闪身避入门后。很快有人入来，将身上包袱扔在桌案上，哐当一声倒在榻上和衣而睡。

桐拂蹲在暗处，心砰砰跳得厉害，此人的身形她并不熟悉，不是杨徽。难不成此处已转了手，如今住了旁人？

眼看着外头完全黑下来，耳听着榻上那人鼾声已起，桐拂屏息起身，小心将门拨开一条缝。

一只脚刚迈出去，只觉后领被人猛地一扯，紧跟着一只大手死死掐住她的脖颈，她顿时眼前发白，连一丝声音都发不出。

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