辰时未到，锦衣卫的马车已经候在外头，桐拂从榻上被拖起来塞进马车里，一路昏睡。到了地方迷迷糊糊进了那堂中，看着一屋子人，顿时醒了。

朱高炽已经端坐在那当中，赵曦正盯着一人问话。

见桐拂入来，有人上前将她领至一旁坐着。不一会儿茶水点心上了一盘，她刚好觉得饿，伸手就取了吃。抬眼看见朱高炽正望着自己，遂冲他扬了扬手里的点心，嘴里比划了个多谢。他嘴角挑了挑，复又埋头看那案卷。

这么坐着，赵曦那里的动静就听得清楚。与赵曦说话的是个船家模样的男子，应是没见过此种阵仗，紧张得一头汗，正断断续续说着彼时情形。

又听了一会儿，是那夜陈家小姐落水那日，这船家刚巧撑船经过。瞧见了陈家小姐落水，也跳下去捞人，没捞着人又爬上岸来，就看见对岸的一个身影，正是那素纱禅衣身姿曼妙的女子……

“可曾瞧见她的面目？”朱高炽问道。

“那一处河道窄，但天色太晚，只看了个大概……她当时，回了一下头……”

朱高炽闻言沉默少许才转向赵曦道：“人可传来了？”

赵曦忙回道，“已在外头候着，这就传他进来。”

桐拂边嚼着米糕，边往那门口看去，瞧见来人喉咙里一噎，猛咳起来。

那人听见动静转头看她，也是一愣，但这么多人瞪着不好招呼，他只得径直走到朱高炽的案前。

“这位就是京师画院的戴进？”朱高炽将来人打量了一番。

戴进忙躬身道：“正是在下。”

“据说你有过目不忘之能，且，单凭他人描述，就可将人或鸟兽画得八九不离十？”

“八九不离十是谬传，大致的样子尚可。”戴进道。

桐拂刚咽了几口茶水下去，平复了咳嗽，心思这戴进竟如此谦逊，八九不离十都说得差了些，他画出的与听得的简直就是一模一样……

赞许地瞅着戴进的背影没多久，她忽然意识到什么，冷汗顿时下来了。

金幼孜说过，他见过那女子的半幅面庞，和自己几无差别……

她将身子坐矮了些，想着寻个什么由头尽快离开这里，但瞅着四下里晃眼的麒麟服，一柄柄冷冽长刀，委实连开口的勇气都没有。

不远处戴进已然在一旁书案坐下，那船家边回想边描述，戴进提笔细细描画。

桐拂再吃不下东西，紧盯着戴进的一举一动。

白玉瓷碟里晕着藤黄、胭脂，青毫润着赭石、花青，锋势辗转间勾皴染点，众人只见那纸间渐渐显出绰约身姿……

云鬓掩处黛眉娟，眸如琉璃寥如星辰，银红落唇如樱，纤裳影姗姗……回首顾盼，玉瘦檀轻亦喜亦恨……

戴进越画越觉得有什么甚是不妥，这女子虽只露了小半幅面庞，却是十分眼熟。耳边那船家犹在絮絮叨叨，说道那面庞其实清瘦……他将一缕长发将那面颊又遮了少许，心中一动，抬眼瞥向不远处的桐拂。

眼见着桐拂也正死死盯着自己，他忙将目光垂下，抬手取了手边沾了墨色的青毫。还未下笔，眼前一暗，朱高炽竟已走到他身旁。