金幼孜松开手，“小拂，可记得那素纱禅衣？”

她本正往外走，闻言顿住脚，“河道七条命案，结了？”

“没，那水妖回来了。”金幼孜望着她的侧影，晨曦将她额前的碎发映染成明霞的颜色，她的眸中却流露出悲凉的神情，虽只短短一瞬，他却瞧得清楚。

“前朝的案子，到今日都未破，又卷土重来。原说是乱世之征兆，看来这新君也不……”

“小拂慎言！”金幼孜将她打断了。

她转过面庞，扑哧一笑，“我又不在朝廷为官，说些什么有什么紧要？金大人平步青云，倒是当真需谨言慎行，往后这后殿，还是不要随意进出了。”

“小拂你听我说，这一次，那些被害之人落水之后都再无踪迹，且都为女子……”

“案子不是有兵马司和锦衣卫在查办？你说与我听做什么？”桐拂又欲抬脚就走。

“前夜失踪的那人，是秣十七。”他说完，看着她的嘴紧紧地抿着，过了很久才回复平静。

“我不认识她。”她的身影很快消失在大殿的拐角处。

……

武定桥，桥两端各有一棵古桂，树形巨大。此刻木樨开得极盛，尚未转过巷口，就已闻见浓香。

这一路走来，桐拂脑袋上已有汗意，但又不得不将自己裹在披风里。好在闻见花香，倒似是清凉了许多。

这一路过去赏桂的人不少，转过巷口就看见桥上桥下不少路人驻足流连。附近酒楼迎着的窗子皆敞着，里头烛火通明，酒客扶窗观望，丝竹音、杯盏声不绝。

她没往人多处去，转去河道边的石栏处，沿着河边继续走着，渐渐将人声与诸般热闹抛在脑后。

再往前行，是一个很小的舟渡，因为太小，极少有船停靠。水面上偶有舟船过往，皆很快转过弯曲的河道而去。

她循着破旧的石阶走下去，直走到黝黯的水边。此处虽有河房连绵，但多为大户人家的后院，并无人声喧闹，此刻黑漆漆一片，连灯火都没有。

她皱着眉细想了一回，此处河道转折，水势不凶但却很深，底下怪石嶙峋，是她很不喜欢的一段。

思及此处，她蹲下身子细看那水面，手还没伸入水中，就听得身后一句，“此处无船，姑娘怕是要空等了。”

桐拂闻言身子一颤，鼻子就跟着酸起来，站起身将披风的兜帽去了，转身望向那声音的来处。

那人似是也未料到，“是你……”

桐拂将声音稳了稳，“定远，你怎么在这儿？”

孙定远原先坐在暗处的石阶上，此刻也未起身，抬眼望着她，“你不是也来了。”

“我……我路过……”桐拂有些手足无措。

他似是轻笑了一声，“好，就算是你路过。”

“你的腿如何了？”她注意到他一直没站起来过。

他将目光落在不远处的水面，“好不了了。如今尚能自己走走，估计再过些时候，站都站不起了。”

“我爹是太医，要不要……”

“不用。”孙定远打断她，他忽然抬头盯着她，“你既然恨她，为何要来？”