烛火跳跃间，他官服上的白鹇仿佛有了生机，那眸子乌泠泠，紧盯着她，似随时都会扑将出来。

“恭喜金大人高升。”她的声音已恢复了平静。

他踌躇良久，方欲开口已被她打断了，“练子宁练大人，你可知眼下如何了？”

金幼孜一时眸中尽是痛色，“殉国……”

桐拂冷笑，手指着窗外，“燕王说：我欲效周公辅成王。

彼时练大人舌已被割去，闻言，以手蘸舌血，于那殿砖上书：成王安在？

燕王命磔尸，诛杀练氏族人一百五十余人，放戍边三百七十人，家乡四百八十户无一幸免。”

金幼孜一脸灰扑之色。

她待他略略平复才又道：“练琼琼，你又可知她如今身在何处？”

他一愣，“琼琼她，回了乡里……”看着她面上神情，这一句并未说完，急问道：“她在哪儿？她可无恙？”

桐拂失笑，“金大人，何妨转身出门，问问你该问的人。”

“小拂，”他走前了一步，“就算不为自己，可顾念尚在关押的桐大人？”

“我要见我爹。”她忽然道。

“可以。”朱棣已提步入来，“何时想起了他们的下落，你们就可相见。你若说出来，朕即赦桐君庐、桐女史无罪，可自行出宫永不追究。”

“我不知情。”她回答的很快。

“能从水里将人带走的，难不成当真是水妖？”朱棣好似自语。

“京师湖中向来太平，旧朝盛传所谓水妖作乱，彼时梁武帝造铁佛将其永镇。这般说辞，燕王竟会相信。”她淡淡道。

“是了，想来你对这京师水道湖泊熟悉得很。我亦不信有水妖，早前京师河道七条人命，再加上分月桥一案，该都是人祸。

有人曾上奏，说那罪魁必是长居京师，且水性极佳之人，哦，还是个穿着素纱禅衣的女子……朕第一个想到的，竟是……”

“不是她！”金幼孜急忙踏前一步，顾不上君臣礼仪，忙忙将那话打断了，“臣……”

朱棣瞧他反应，抬手示意他止言，“金大人多虑了。此案兵马司仍在查着，还未有何眉目。”

“不过……”他转向桐拂，“带人从水下离开，对姑娘来说，应不是难事。我看，菱洲武庙闸，就是个好地方……”

说罢，他将目光落在她的面上，生怕错过任何细微的变化。

“武庙闸水关，两道闸口，水流湍急。四百余尺的隧道，不过三尺宽，且内有镞刀急转，莫说人，便是鱼虾都过不去。”她一番话稳稳当当，并无慌乱。

朱棣听罢沉吟片刻，“这一阵子，将你关着，是有些委屈。不如你再仔细想想，若想到了，随时可来见朕。”说完转身就走，屋子里只留了她二人。

金幼孜疾步走到她跟前，“小拂，你只说不知情就好……”

“我的确不知情。”她将他打断了，语调生硬，“金大人还是早些与我撇清关系，若是连累了金大人的仕途，可就罪过了。”

“小拂，桐大人那里我托人去打听过。眼下他在宫中太医院，虽被拘着，倒是可以在生药库里走动。平素有人看着，但膳食用度与其他太医官并无差别……”