那个簪子，她想到，头就开始痛。

……

文华殿外，早先那株开得热闹的海棠，一夜之间只余了一树浓绿，树荫下连一瓣紫粉都寻不着。

桐柔在廊下已经候了很有一阵，里头却还没有动静。太监出来过两回，皆摇头示意外头伺候的莫要进去打扰。

今日早朝之后，皇帝并没有召见任何人入东阁，自己一个人在里头独坐。

桐柔略略晓得，是北边的战事。

上月白沟河之战，李景隆大败，兵退德州。脚还没站稳，燕军已至，李景隆复又逃往济南。燕王在德州，籍官吏民众，收府库，德州百余万粮储皆被收去。

本月十五，燕军围困济南，李景隆十余万人匆促布阵大败，被斩万余，失马万七千匹。李景隆单骑逃遁……

待发觉有人走到身后，她听见朱允炆的声音，“陪朕走走。”

他言罢，已越过她，径直往左顺门而去。

桐柔不敢耽搁，提步跟上。左顺门那里，是东宫，平素他去得不多，今日不知何故。

这一路过去，他一直没有出声。平素他的步履不疾不徐，今日却微微有些仓促凌乱，明黄的袍摆翻飞不定。

停下脚步的时候，桐柔抬头才看清，眼前是大本堂。她只略略晓得，这里是太子读书处。

候在门口的侍卫大约没料到皇帝此刻会出现，原本隐在树荫底下，此刻慌忙上前跪迎。

朱允炆仿佛压根儿没瞧见，径直从他们中间走过去，提步迈入堂中。

巨大的殿阁内，楠木书架次第排列。那之上，万千书卷齐整堆叠，钿白钿青牙轴，黄带缥带绿牙籖……真正是琳琅乱目朱碧迷眼。

“洪武六年，建大本堂，聚古今图书。太子、诸王就读其间，间作东宫视事之所。”朱允炆忽然出声。

那声音在殿内回旋往复，少顷才归于沉寂。

太子……桐柔想了想，他口中的太子，应是他的父亲，当年的皇太子朱标。

“太祖选勋德老成及新进贤者，兼领东宫官。太子赞善大夫宋濂主持，左丞相李善长兼太子少师，右丞相徐达兼太子少傅，中书平章录军国重事常遇春兼太子少保，右都督冯宗异……

诸名儒为太子讲课，并遴选国子监监生王璞、张杰等十余才俊伴读。梁贞、王仪等为太子宾客，秦庸、张昌为太子谕德……

帝王之道，礼乐之教，往古成败，民间稼穑……朝夕以授……”

朱允炆负手立于案前，娓娓不绝。

桐柔也曾听闻过前太子之事，亦知太祖对其十分看重，却不料竟至于此。方才他提到的那一串串太子之师的名字，无不官位声名显赫，开国六公占五，功臣庙二十一人占六……

惜前太子因病英年早逝，其时太祖恸哭不已……

暗叹唏嘘完了，桐柔不觉困惑，何故今日他会念此旧事，又亲至大本堂？

沉默了一阵的朱允炆忽然开口，“儒法兼融、德主刑辅，比起刑乱国用重典，当是如何？”

桐柔起先并没深究此话何意，只是因那语调中的狠厉之意，很是吃了一惊。

而远远跟在后头的太监，却是哐当一声跪伏于地，惶恐瑟缩不已。