桐拂屏着气，望着头顶上的水面，心里暗暗祷念：后湖，后湖……

破水而出，望着晨曦中千倾碧波，鼻端是晚荷的清香，她总算是大大松了一口气。

坐在岸边的芦苇丛里，她等着自己身上的衣衫风干，仍然想不通究竟发生了什么。

方才的那一幕，根本不可能是真的。

燕王驻守北平，她晓得。当今皇帝削藩诸王被废，她也晓得。至于坊间传说的燕王必反，她觉得应该只是个传闻。毕竟打仗这种事，她觉得是很遥远的……

但她看到的那些，什么清君侧靖国难她不明白，但燕王斩杀朝廷命官是她亲眼所见，夺九门的命令也是她亲耳所闻。若是梦，又怎会如此逼真？她并不觉得自己的脑袋里会冒出这些念头……

无论是哪一件，桩桩件件都是足以让人掉脑袋的罪，她又能去问谁？

她揉了揉脑袋，眼下还是要尽快找到小柔，再想这些不迟。

摸摸身上的衣衫已干透，桐拂起身，飞快地往家奔去。

家在覆舟山与龙广山之间，因为靠近后湖，原先此处十分热闹。

靠湖而生的人们，白日捕鱼捞虾黄昏采莲摘藕。而湖岛和岸上，都有大片的含桃（樱桃）树，曰银珠，曰东塘，曰细叶，曰垂丝……大如弹丸，小如珠玑，酸甜汁尚多，十分可口。

每逢樱桃结满，桐拂与女伴们摘了满满几筐，或挎或背，到那热闹的北市街、南市街，或是秦淮河的河房那里叫卖，总能赚得满满一兜铜币……

后湖成了禁地之后，除了不可打鱼，连樱桃也不可随意采摘，原先的住户十有八九都移居别处。剩下寥寥几户人家，十分冷清。

桐拂一路小跑，远远看见自家屋舍的瓦檐，寻常那上头会停着好几只莺雀儿，今日却不见了踪影。

正纳闷，转过街角，瞧见站在屋外的那几名锦衣卫，和地上爹爹的药箱，桐拂几乎一个踉跄摔倒在地。

她脑中满是电闪雷鸣之间，首级落地的可怖情形……她几乎站立不稳，跌跌撞撞往屋子里闯去。

到了门口就被那几名锦衣卫拦住，“什么人！干什么的？！”

桐拂仿佛听不见呵斥，仍往里冲，“我爹爹呢？我爹爹怎么了？”

惊慌失措间，看见爹爹正随着一名宫中打扮的官人走出来。

“阿拂，休得胡闹！”爹爹厉声道，复又转身冲着那宫人道：“这是家中长女，惊扰了大人，望见谅……”

那宫人倒是样貌和蔼，伸手示意那几名锦衣卫将她松开了，“无妨，本官也要回去复命了，叨扰。”话未说完，已领着那些锦衣卫扬长而去。

爹爹目送着他们转过街角，才回头看了桐拂一眼，“进来说话。”

这一眼，看得桐拂刚放下的心又拎到了嗓子眼儿，她赶忙快步入了里屋。

“你就是这么照顾小柔的？”爹爹的脸色十分难看。

桐拂不敢看着爹爹，“小柔她……她不会有事……我一直在找她……”

“找？不会有事？”爹爹的声音有隐忍的怒意，“她人在长公主的宫殿里，你上哪儿去找？”

桐拂一愣，以为自己听错了，抬头望住爹爹，“什么长公主？”