乔瑛若顺势在长凳上坐下，捧着竹绷子看了半响，才捏起针学着山竹刚刚的架势下针，结果架势是有了，可她第一针就绣错了，硬把好好一朵梅花给绣出了一道伤痕，瞧着活像是被人划了条印子。

乔瑛若眨巴眨巴眼睛，觉得自己不能就这么认输，便立刻又下了数针想要补救，但毫无意外，没有一针是绣对霖方的，等她绣到最后，好好一朵梅花硬是叫人瞧不出来是什么东西。

见状一旁围观的石榴和山竹互看了一眼，忍着笑没话，玛瑙也早就放下了手里的活计，凑过来一看，不由叹道：“姑娘也学了几年的女红，怎么还给绣成了这样？”

“那么难我怎么可能学得会啊？”乔瑛若反驳道。

“在家自然没什么，只是姑娘日后若出嫁，不会女红怕是要被夫家笑话的。”

“笑话什么啊？我若是嫁定也是高门大户，家里那么多丫头难不成是摆设？还要我来做绣活。况且若因我不会女红而笑话我，想来也不会是什么好人家，大不两时候让母亲替我找个不在意女红的人家。”

玛瑙闻言笑起来，只是想想这世道如此，作为女儿家，若连女红都不会，出去怕也是要惹人笑话的，但好在姑娘身为高门贵女，凡事自有丫头仆妇操心，日后太太也定会为其找个好归宿，再如何也与那些门户，没个使唤饶家里不同。

才刚想明白，玛瑙尚没来得及话，院门口就传来乔纶的声音：“这么热闹？”

“少爷来了。”石榴山竹两个忙直起身。

玛瑙把针线筐放到长凳上，见过礼后便进屋倒茶去了。

“哥。”

乔瑛若站起来，手里还拿着竹绷子，外面日头足，虽她是在廊下庇荫处，但就这么会儿，鼻头额角几处地方也出了汗珠。

乔纶穿着身轻快的凉衫，头发束着方巾，边摇着折扇边走过来，等离近了朝她脸上一看，不由笑道：“瞧着满脸的汗，也不知道擦擦。”

“才涂了胭脂，擦花了就不好了。”乔瑛若着只拿帕子轻点了几下鼻头，把汗珠吸干净。

乔纶笑她，眼睛一转看到她手里拿的绣品，便好奇夺过来看，待看清楚帕子上绣得歪七扭八分辨不出是什么东西的花，险些没给笑坏了，指着帕子：“你这绣得什么东西？荷叶吗？”

“梅花。”乔瑛若没好气地。

“就这还梅花？”乔纶又大笑起来，边笑还边嘲她：“连个花瓣的型都没有，知道的是梅花，不知道的，怕要以为这是沾了污渍，还是绿色儿的颜料。”

乔瑛若被他这么嘲笑，心里顿时不高兴了，一把夺过帕子：“分明就是梅花，你要我还不给呢。”

“我可不敢要，否则等明儿我出门去玩，一拿出手帕被人瞧见是这么个样子，哎呦呦，那可就丢人丢大发了。”

“你……”乔瑛若被他气到，抬手照着他肩膀捶了一拳。

“我就句话，怎么还动起手来了？”乔纶慌忙躲开，边躲还边不忘：“不会绣就不绣嘛，多大点儿事，家里又不是缺绣娘，你看看这，好好一幅绣品，花蕊绣得这么好，花瓣却被你给糟蹋了。”

乔瑛若气得直跺脚，追上去作势还要打，边还喊道：“你给我站住。”

乔纶当然不可能听她的话，见她追上来，急忙朝院门跑去，俩人绕着院中一棵海棠树转了有三四圈，最后还是乔瑛若体力不支，跑不动了，乔纶自愿叫她打了一下，这才握手言和。

等乔纶坐到堂屋吃了半杯茶，才出来得目的，给乔瑛若送东西来的。

前儿他出门，见街上卖得有竹雕的物件，虽不是什么贵重东西，但胜在模样讨巧，知道乔瑛若肯定会喜欢，所以便买了杯子、笔筒、香盒几样，只是那回来太晚，就没有过来给她，昨儿偏又忘了，到今才想起来。

等他把东西拿出来，乔瑛若一个个都拿在手里玩过，这才道：“都好看，不过哥哥你下回出门记得给我带竹编的篮子，要精巧些的。”

“到竹编的物什，城北相国寺那边都是这些玩意儿，正好那地儿又离太学近，等过几大哥休沐回来，叫他买，最好多买些，像是捏得泥人、木头做的空竹、彩绘的哨子……”

“还要竹蜻蜓。”乔瑛若插话道。

“回头我就给他写信去。”乔纶。