这话来得如此突然，沈念禾竟不知该当作何反应。

裴继安一向不是叫她沈妹妹，就是叫她沈家妹妹，现在不过换了一个称呼，感觉却浑然不同。

此人原来虽说体贴，可持礼已经持到有些死板的地步，只要是有一丁点歧义的话，就半个字都没有说过。

有了从前做对比，他此时把声音压低，纵然两人犹相距有四五步的距离，因其刻意，竟是听来徐徐缓缓的，十分温存。

这般的话，这样的姿态，是个什么意思？

沈念禾以为自己听错了，疑惑地抬头看着他。

裴继安见她表情，已是猜出其心中所想，并无半点犹豫，复又道：“裴家家境清贫，也无什么亲友依仗，我是嫡系子孙，早已仕途断绝，再无扶摇青云可能，而今也不过是一介布衣小吏……”

他说到此处，语调忽然转沉，面色却是更为郑重，道：“可我不会叫你吃一点苦的。”

换做任何一个旁人，果然是个区区小吏，家中又是这样的境况，还说出如此夸大海口的承诺，多半要被当做笑话。

可这话自裴继安口中说得出来，又听入沈念禾耳中，她不但没有觉得可笑，反而有一种为之心折的感觉。

——他做得到。

从前裴七郎、裴六郎先后出事，郑氏卧病在床，此人其时不过一个少年，尚能扛起门第，眼下已经走得出来，年岁更长，为人更实，想要支应家门，自然没有问题。

裴继安相貌生的是最正统的好人脸，剑眉正目，正气凌然，可他劝说起人来，自承自诺之时，却又另有一种惑动人心的魅力在，叫人看来心驰神往。

可沈念禾心底发麻。

犹记得才来那一日，裴继安私下同郑氏说话，当时那一句是“若是沈副使那一处当真出了事……届时我娶了她也好”。

以此人的性格，自己与他相处这二十六天以来，并无半点多余接触，实实在在就只是客气同度内的体贴，究竟是发生了什么，叫他一夜之间，说出这样一番话？

沈念禾心念微转，只一瞬间，已是由背脊生出一股凉意直冲天灵盖，颤声问道：“三哥，是不是我爹……”

对面的裴继安面色微变，半晌没有说话。

沈念禾抱着书站起身来，再问道：“裴三哥，我爹他？”

裴继安面露不忍之色，过了许久，复才轻声道：“衙门里得了邸报，翔庆、西平两地城陷，韩经略、沈副使二人生死不知，贼子势大，正朝南而进……因西边正在用武，南边藩据未平，朝中并无多余兵力，似乎已有割让翔庆，谋图安定之意。”

沈念禾长而慢地吸了一口气，问道：“那邸报……”

裴继安犹豫了一下，终究还是自袖子里抽出一个卷好的纸轴。

沈念禾伸手拿过，认认真真行了一个全礼，并不多言，抱着书退出了厨房。

裴继安站在原地，注视她离开的方向良久。

***

沈念禾回得房中，点灯打开那纸轴细看。