宋应星苦笑一声，道：“兄长，你的好意，长庚明白。但是如今这诏令已下，且已上达听，户部尚书还写信相邀！我若不去？即便日后我八股文章写得如花似锦。兄长觉得，这考官敢录用于我吗？”

宋应升听自家弟弟这么，愣了一愣。许久他才艰难道：“即便你以后做不成官了又如何？保身要紧！”

宋应星闻言，激动的一拍桌案。起身道：“我寒窗苦读二十余载，这么多年的努力难道就一朝断送吗？大哥，我不甘心啊…”

宋应升见自己弟弟这模样，一时也红了眼眶，艰难劝道：“长庚！你还有大把时光，就算考不得进士，你也可像叔父那样回乡教书。这也是一种人生啊！”

宋应星：“不！大哥，教书育人不是我的理想！…我决定了，明日便赶赴河南府。去德彰上任！”

宋应升大惊，还待再劝。

宋应星一转身，对着他问道：“大哥，你还记得幼时，父亲教导我们的话吗？”

“记得”

“是什么？”

“横渠先生的为地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”

“那如果遇到的事与我们自身利益相悖呢？”

“勿以自身为念，当思社稷。忠君报国！”

宋应星不问了，他拍了拍兄长的肩膀。一指那封被宋应升狠狠拍在桌案上的信。

笑道：“那么父亲所的时候到了！为君分忧，为国解难，为万民谋福祉，为边关的将士添一分力。如此利国利民，能名留青史之事。我宋长庚岂能惜这一己文弱之身！”

宋应升听他这么，也不好再劝了。

遂沉默了片刻，才又道：“你真的想好了？”

宋应星这次从容坐下，坚定道：“想好了。”

完，他眉头一皱，犹豫了一下。

最后还是开口道：“兄长，长庚去年在京中曾结识一位叫严章的商人。他曾对我过如今朝中党争倾轧严重。此一去福祸难料，长庚可能会比商君、文公更艰难。以后父亲母亲便拜托你了。”

宋应升见他这么，红着眼圈拍了拍弟弟的背。强笑道：“长庚的哪里话？怎么跟大哥还这么见外！”

宋应星附上背上兄长的手，重重握了握。

两兄弟谈完话，宋应升起身要走时，想到了什么一样，回身问弟弟道：

“长庚此行可要给父亲写封信，禀明父亲后再赶赴德彰？”

宋应星朗声大笑道：“兄长父亲若得知此事，必然欣慰自己以往的教导没有白费！所以，信是要写，但不必等回信了。我这就写上家书一份，让人捎回乡。明日还是一早启程去德彰！”

宋应升无奈的看看自己弟弟，眼中情绪复杂！担忧，向往，钦佩，羡慕间或有之。

当下午，宋应星让书童托商队给奉新的父母捎去一份家书，再到街市上买了一些干粮。

翌日，江西九江府的白鹿洞书院门口。一位布衣装扮的青年书生，跟身后的兄长同窗作别后，踏上了未知的征程！

后来，这条路上历经的艰难险阻让他既庆幸自己当年毅然踏出这一步，又后怕自己竟然走出这一步！

如果能预知未来，宋应星不知道自己还能不能毅然决然踏出这一步。可他知道，如果没有选择这条路，等到一切真的到了无可挽回的时候。

他定然会后悔，自责当年的自己竟然如此之胆怯！

而远在江西发生的这一切，京师皇宫中的张嫣和朱由校都不知晓。

张嫣这些都无聊的在坤宁宫养胎。

闷了好几日后。终于，王礼那边把制作军械的账目清单给报上来了。