周裴随身的香囊里带了止血药，镇定过后的巧儿从碧桐那里借来了纱布，将周裴的右手包扎好裹成了一个茧才罢休，周裴几欲开口，但在巧儿的眼神威慑下只得心虚地悻悻作罢。

“四妹妹，都是我对不住你……”周瑶红着眼睛，哽咽道。

周裴看向她。

“姐姐方才为什么不自报家门？明明有机会向二公主解释的。”

“我……”周瑶咬了咬唇，“我怕给周家丢人，给娘娘制造麻烦。”

太后不怕麻烦，她怕的，是太后觉得她是麻烦。

周裴叹了口气，左手牵住她的手，真诚道：“娘娘不会这样想。”

前者茫然地抬眼看她。

“娘娘为后多年，历经艰辛扶持当今登基，又辅政多年，期间曾清奸佞，退外敌，历经无数风雨，出阁前的那些恩怨，早已经是不值一提的小事了。”

沉默不言的周瑶听着听着，眼睛越发红了。

周太后幼年时，周家的嫡庶之争十分严重，主要是因为那时的周老太爷十分宠爱那位姓白的姨娘，近乎到了宠妾灭妻的地步。因此，周太后和后来的周大老太爷、周三老太爷幼年时都过得很辛苦，直到周老太爷死后，周太后进宫成了皇后且多年稳坐后位，周家的嫡支才一日日将庶支打压下去，恢复正统。

这其中，大房因为差点被夺去宗房的位置，对二房的怨怼和嫌隙尤其的深，是以二房多年来都是夹着尾巴做人，连带着这些半懂不懂的小辈也被养得如同惊弓之鸟。

周裴从头上取下一对金钗，小心地给周瑶插上，眨了眨眼睛笑：“一笔写不出一个周字。周家人丁单薄，什么风浪都应该一起扛才是，今日我替姐姐挨了这一鞭子，来日旁人要是欺负我，姐姐也得帮着我才是。”

“那是自然！”周瑶毫不犹豫答道。

她摸了摸头上的金钗，心里前所未有的踏实。她看得出，眼前出身高贵的堂妹并非在惺惺作态，她是真诚地希望，她能和她一条心，她能站在她那一边。

她能帮到她什么呢？周瑶一时想不到，但看着周裴手心厚厚的纱布，她觉得无论她说什么她都会答应。

巧儿见周瑶是个知恩图报之人，心头的不满少了些许，但表情还是有些不忿：“姑娘怎么能就这么让那二公主走了？她把姑娘伤得这么重，就应该让娘娘狠狠责罚她才是。”

是因为怕太后娘娘在亲孙女和侄孙女之间为难吧？周瑶理解地看着她。

周裴却眨了眨眼睛，低声道：“你都去找碧桐借纱布了，娘娘还能不知道？”

“可是姑娘让奴婢对碧桐说要保密……”

“那碧桐是谁的婢女？”

“……姑娘你也忒坏了！”

周裴哈哈笑了。

…………

御花园的另一处凉亭中，一身墨色衣袍的男子一边把玩着茶杯，一边听着太监的禀报，嘴角勾起嘲讽的弧度。

明明是数年不曾进宫的人，却对宫里的事如数家珍。不仅知道最受宠的大公主的喜好，还知道二公主的软肋并且一击即中……

她是不是也和自己一样，为了那个位置从幼年时就开始筹谋了？