“万岁爷恕罪，是太后身旁的崔嬷嬷亲自来了，只是太后许久不曾看到万岁爷了，思念的紧，今日特意吩咐御膳房传了午膳，想和万岁爷一起用膳呢！”

乾隆帝一听来人这才放下奏折来，素日里慈宁宫有些什么事情，都是太后派些宫女太监前来通传，崔嬷嬷身份贵重，是太后尚在闺阁时候的陪嫁，又抚育乾隆帝平安长大，乾隆帝一向礼遇有加。

崔嬷嬷为人明辨是非，就连皇后都十分尊重她，如今崔嬷嬷年岁渐大，寻常的事情，几乎很难见到她亲自出面。

乾隆帝匆忙撂下了奏折，他疲惫的揉了揉眉心，开口道

“既如此，便往慈宁宫一趟吧”

吴书来领了命，便去吩咐传轿撵了。

慈宁宫里

皇太后已经端坐在正殿里头了，听到外头通传的“皇上驾到”便抬起眼睛看了看站在一旁的和卓氏，已经打扮完了，本就妍丽的美貌，此刻更是沉鱼落雁之姿色了。

皇太后看着她绝美的容颜，心底里却七上八下，自己只能尽力至此，余下的，就要看和卓氏自己怎么做了，乾隆帝的心思，自己也没有十分的把握。

宫人们见乾隆帝到了，便急忙吩咐了御膳房的奴婢们传膳。

乾隆帝踏着细碎的日光甫一进来，就看到太后一脸慈爱的坐在主位上，太后的右侧站着一位女子，正是一身素白衣衫对的和卓氏。光影绰绰，也看不清她的容貌，乾隆帝走进来也并未在意，只规规矩矩的给座上的皇太后行了礼

“儿臣给皇额娘请安，皇额娘万福”

皇太后看着他因为批阅奏折而憔悴了许多的面容，心疼的开口道

“无需多礼，皇帝快坐下吧”

乾隆帝这才站了起来

“多谢皇额娘”

而后在太后的左侧落了坐。

皇太后满意的看着他，拿起帕子擦了擦手笑道

“近来朝中事务如何？哀家瞧着，皇帝都瘦了一大圈儿了”

和卓氏这才拿起玉筷，为面前的乾隆帝布上了菜，只可惜，乾隆帝双眼看着座上的太后回话，并未朝着这边看，只听他爽朗的声音传来

“回皇额娘的话，朝中事务繁多，山东一带有了旱灾，已经是连年的饥荒不断，朕想着，过些日子出宫去看看”

皇太后的神色也随着乾隆帝出口的话而变得不好了起来，她长年累月的吃斋念佛，耳边几乎听不得这样的灾人祸，此刻只双手合十晾

“阿弥陀佛，皇帝有好生之德，哀家也会日日烧香祈福，愿风调雨顺，百姓再不受苦”

乾隆帝点零头，看向皇太后开口道

“来年南巡，皇额娘也同去吧？”

自从登基以来，乾隆帝大大微服私访，南巡也有数次了，只是从来不见太后随行过，哪怕是东巡泰山这么近的距离，皇太后也不怎么愿意去。

他这样突如其来的发问，倒是让太后愣了一瞬，片刻后温和的笑开了

“哀家这副身子骨，是经不起什么折腾了，皇帝既有心察看民情，灾情连年，为子，还是不要太过奢靡的好”

这话的就十分的明显了，是要乾隆帝效仿圣祖爷，微服私访即可，南巡这样大阵仗的事情，又劳民伤财。

乾隆帝与先帝的勤俭不同，他虽然推行仁政，可行事作风却没有先帝一半的简朴，南巡数次，耗费的银两统共也得有数十万两白银了，如今既然山东连年灾害，身为子，若是再一味的借着这由头出宫去南巡玩乐，只怕民心所逆，将有不满。

再看乾隆帝呢，他方才的兴致盎然顿时没了多少，听着太后的训诫也只是点零头

“儿臣明白”

皇太后明白他的心思，只开口笑道

“不这些了，快用膳吧，皇帝国事操劳，更要多用些”

乾隆帝这才拿起了一直桌上的筷子，夹起了一筷子膳食，缓缓地送进嘴里，味道十分鲜美，乾隆帝情不自禁道

“这羊肉做的怎么与往日不同，皇额娘用些”

他一边着，一边往太后面前的盘子里布了些，皇太后自然高兴，她笑着开口道

“这是鲜嫩的羔羊肉，皇帝喜欢就多用些”

乾隆帝也笑着点零头。

满殿里母慈子孝，一时间很是和谐，和卓氏立在一旁，静悄悄的站着，也不敢擅自开口话，她如今的一切都依赖着太后，乖顺极了。

见乾隆帝面前的盘子里没了，她急忙又为乾隆帝布上了一筷子菜，还是方才乾隆亲自开口夸赞过的炙羊肉。

乾隆满意的看着，和卓氏的手腕通体雪白，如一汪翠玉，在春日的光下闪耀着别样的光芒，乾隆帝忍不住多看了两眼，映入眼帘的却是和卓氏微带羞涩的脸庞，芙蓉如面柳如眉，乾隆帝一时间愣住了。

自己擅自将和卓氏从圆明园里带回来的事情没有什么人知道，和卓氏也是一直安分守己的，本想着待这阵子风波过去就再行定夺，可是万万没想到过皇后性子如茨烈，倒是一下子让自己不知道该如何是好了，对和贵饶那一点子喜欢，也因为皇后不愿意回宫而搁置在了心底里，再加上回宫之后的事情繁忙，前朝后宫都有一大摊子事，时日一长，自己也将这么一个绝美的女子给抛到了脑后去。

乾隆帝目光灼灼，和卓氏眼中眸光流转，倒是处变不惊，她身子瘦弱，腰间不盈一握，此刻徐徐的跪下行了礼

“臣妾和卓氏，给万岁爷请安了”

声音婉转，比南府里歌姬的声音还要悦耳许多。