皇后将头伏在乾隆的手臂上，她轻轻叹了一口气

“弘历，海棠花又开了，我想阿菡了”

她该知足的，可是心里总是空落落的，从前她听庆嫔过，女人死了孩子，心里就像挖出来个大窟窿一样，不管后来还会有多少孩子，也终究填不满这个窟窿。可上肯恩赐永璟平安健康，她知道自己该知足的，因此，这些话她也只敢在乾隆熟睡时候罢了

皇后语罢却感觉一只手抚上了自己的背脊，她抬头撞进了乾隆温润的眸子里，皇后又匆匆低下头去，在他手臂上蹭掉了眼泪。不知道那些话被他听去了多少，只伏在他身上不抬头

乾隆怀抱着她的胳膊紧了紧，只觉得自己错怪皇后实在不应该，苏三之事不过是他在江南的风流佳话罢了。如今苏三的死就是在提醒自己。

“朕也想她”

皇后心头酸涩的摇了摇头，声音哽咽

“是臣妾不好”

乾隆脑海中回想起太医的话，他心中涌起翻覆地的酸楚，还是拍了拍皇后的身子安慰道

“来日方长”

来日方长，他何尝不想念和皇后唯一的女儿呢，意如此，太医的话还在耳边回响，无论如何乾隆再也不愿意让皇后以身涉险了。

皇后在他手臂上睁开一双泪眼，她清醒过来，似乎不明白这突如其来的感伤。

日子过得很快，皇后的十三阿哥虽是身子虚弱了些，比不得永璂如此欢脱，但是也已经养的白白胖胖了，皇后这些日子以来一直心照顾着，她绝对不会再让两个孩子有任何事。

忻嫔的六公主素来体弱，终是没有熬过去春日，夭折在三月份，忻嫔痛苦万分。后宫连续夭折两位公主，太后的面色也不太好，后宫一片愁云惨淡。

前朝和敬公主的夫婿色布腾巴勒珠尔贻误军机，乾隆下令削了他的爵位，禁锢在公主府内，科尔沁的亲王犯得同样的罪已经被乾隆下令处斩了，乾隆十分疼爱和敬，这才赦免了额驸的死罪，宫中前朝发生这样多的事，乾隆心情复杂，便下令启程东巡。

太后留在宫中照料即将临产的令妃与忻嫔，乾隆下令皇后，舒妃，庆嫔等人随行东巡。

御驾直到了盛京，乾隆与皇后去祭拜先祖，舒妃与庆妃在一辆马车上，她轻轻掀起车帘不满道

“皇上皇后拜谒先祖，带着咱们来做什么？”

庆嫔是个老实本分的人，她出身极高，是前朝陆世隆的女儿，名唤锦婷，人也生的十分灵秀，自从入宫后从不与六宫众人交好，她性子温润，从前与纯贵妃同住一宫的时候仰承纯贵妃的照顾，刚入宫时候有过身孕，怀到了六个月的时候不知何故滑胎了，自此之后再也不曾有裕她此刻见了舒妃的娇纵样子，微微掩唇笑道

“皇上肯带我和舒妃姐姐一同出来，自然是看重你我”

舒妃撇了撇嘴巴，不愿多与她交谈。

乾隆与皇后从盛京太庙内出来，二人身着朝服正装，看起来格外威严，御驾途经喀喇沁进入敖汉旗时，风和日丽，山绿水暖

乾隆看着一侧的皇后笑了笑，脱口吟出新作的诗道

我爱敖汉瀑布水，今来路隔三百里。

题诗睫眼十一年，飞注东流殊未已。

皇后也温和的笑了，她看向乾隆的眼睛弯弯

“万岁爷正当壮年，何须感叹韶华呢”

乾隆摇了摇头，他轻轻解开些朝冠令自己松快些

“朕上次东巡距今已有十一年了，时日容易消逝，朕若是不题些诗词来记住，只怕日后何时老的都不察觉”

皇后看向外头的瀑布，果真格外壮观，只是乾隆的诗词在这浩瀚之景色面前，显得有些不足，她不愿搅了乾隆的兴致

“臣妾能随驾出来观赏敖汉瀑布，实在是三生有幸”

乾隆看向她，将手轻轻放在皇后满是珠翠宝石戒指的手上

“只盼日后东巡，皇后还能与朕一同前来”

皇后点了头笑了，乾隆东巡，数十年一次，不知自己还能来几次，命数之事，向来半点不由人

“臣妾听闻秦始皇曾东巡遍寻长生之术，若是真寻到此术就好了”

乾隆很少听皇后的嘴里这些，他有些微微惊讶

“饶一生，并不在于命数长短”

能与一个人携手走过一程，乾隆就能够保存心底许久了，能与皇后此刻在一起，已经做了数十载的夫妻，他已经格外欣喜了，来日命数如何，何必强求呢

皇后却摇了摇头

“因为如今光阴姣好，臣妾才舍不得”

她和乾隆情爱长久，孩子也身子健康，皇后并无什么需求了，她只求时光短暂些，能让自己朱颜不早逝，能让自己与乾隆之间的情分，再多长久一些，能让眼前如此快活的日子，稍微过慢一些。

乾隆看向皇后的眼睛，宽慰的笑了笑，眼角的细纹都挤了出来。

御驾安歇在了敖汉王府，乾隆晚间亲自接见了敖汉固山贝子垂济扎勒，亲往已故贝子罗卜藏的陵寝，洒酒祭奠。他还召见蒙古诸位王公，赐宴款待他们。

他来亲自拜祭盛京先祖，不只是为了安息先祖，更多的是为了激励后代，几个成年的皇子都已经随行，五阿哥永琪，乾隆十分疼爱他，也对他身上寄予了许多希望。

御驾离了这里后，继续东行，行程走走停停，不过两月便到了山东，皇后和乾隆亲自拜谒泰陵，亲游了孔子庙。

晚间设宴

这是乾隆最后皇后和其余两位随行的嫔妃也出席了此次设宴，乾隆位于大殿主位，皇后最后才入席，身旁只有一位随身伺候的婢女。

皇后身后跟着舒妃和庆妃二人，三人一同弯身行了礼

“臣妾参见皇上”

乾隆摆了摆手

“都免礼罢”

皇后和二位嫔妃分别入了席，瞧见乾隆神色格外欢喜，舒妃笑道

“皇上如此高兴？是有什么喜事吗？”

乾隆看向舒妃，龙心大悦道

“朕的大军今日传来捷报，收复了伊犁失地，，阿睦尔撒纳逃往哈萨克”

皇后听乾隆的语气高兴，眉毛都挑了起来，举起酒杯来

“臣妾恭喜皇上”

舒妃与庆妃也都站起身来举杯庆贺

“臣妾恭喜皇上”

乾隆饮下手中酒，欢喜极了。

“朕奉太后慈命，于明日启程回宫，东巡此段，各位王公大臣都辛苦劳累”

东巡的这段时间，乾隆龙心大悦，在京都时候的烦躁情绪也已经消散了许多，如今听闻伊犁大捷，愈发欢喜，东巡即将结束，此次一共费时数百日，途径所有省市都减赋。随行群众无不山呼万岁。

众位大臣也都起身来

“恭贺皇上”

和亲王弘昼也在列下，他饮下酒杯笑道

“伊犁大捷，皇兄应该重重嘉奖功臣才是”

乾隆看向座下的弘昼笑了笑，声音嘹亮

“这是自然，待回宫后，朕定然重重嘉赏”

皇后低头看了一眼座下的弘昼，轻轻对他摇了摇头，此次大军告捷，皇后的亲侄子讷苏肯在其中出了不少的力，在大军中是先锋的职位，为了打赢此仗，收复失地，也算是负伤累累了。

皇后明白自己侄子的远虑和野心，那拉氏一族如今渐渐落败了，若非自己为后，那拉氏便要被从满洲上三旗给剔除出去了。

乾隆如今未提封赏之事，弘昼贸然提出，虽然他素日荒唐，可此刻提出来，难免惹人多思。

弘昼已经饮下许多杯酒，眉眼间似乎有些醉了，他看到了皇后的示意，却冷笑了两声不再多言。