敬嬷嬷沉思了片刻道：“老奴以为，五小姐的话并不无道理。”

“大夫人再如何宽厚，若是她替五小姐选夫家，也只能让五小姐嫁去做妾，再过几年等七小姐长大了，也挨不过这下场。姨娘现在有四个孩子傍身，只要大夫人去了，姨娘上位指日可待。”

彭姨娘抚着肚子，指尖来回敲了敲。

……

沈若华与杨氏走在回院的路上，四周没人旁人，杨氏身上冷淡的气息散了去，浑身被一股阴郁笼罩。

“娘还在为彭氏的事担心？”沈若华侧过头问道。

陈嬷嬷搀着杨氏，见她不答，皱着眉道：“夫人是担心彭氏有了四个子嗣傍身，会想些不该想的事？”

“她之前就有三个孩子，若是她想，她早就出手了。这些年她也算安分，就算她现在怀了孕，等孩子长大，华儿早已出嫁，戚儿也成亲了，她这孩子对我来说，有没有都无所谓。”杨氏抿了抿唇。

她心寒的是老夫人和沈正平，老夫人心里不喜欢她，杨氏自己也有数，可老夫人这一遭抬了彭氏的位分，分明是有意打压她，杨氏这些年为沈家鞠躬尽瘁，现如今却遭这番对待，难免心里难受。

沈若华噙着笑安抚杨氏，“既然娘都这么想，又何须闷闷的不开心，彭氏就算再能生孩子，也不能凭着会生孩子做大房的夫人。日后娘还是该做什么做什么，不必为这孩子烦心。”

杨氏步子稍顿，抬手抚了抚沈若华的脸，“好，娘听你的，不多想。”

“可防人之心不可无，彭氏有了三个孩子，现在怀这一胎，确实可能生异心，娘该躲着还是要躲。”沈若华徐徐说道，“彭氏的吃喝用度，便由我来替娘照料。老夫人既有意打压母亲，娘不如表个态度。”

杨氏猛地一笑。把掌家权暂交沈若华，算什么放权。不过沈若换身为大房嫡女，让她暂管家中中馈合情合理，便是老夫人也没有说不的道理，沈若华这想法倒是妙极。

“好，一会儿让陈嬷嬷把府上的账簿和支出的条子都给你送去。只是这些日子，你既要去荣王府学琴，又要操心家里的事，当真是苦了你了。”杨氏心疼的拍了拍沈若华。

沈若华顷身上前搂住杨氏，在她耳畔温柔道：“华儿替娘分担，算不得辛苦。”

沈若华声调温柔，低垂的双目却如墨般的晦暗。

……

入夜

金氏坐在镜台前拆下头上的珠钗，突然轻叹了一声道，“唉，嬷嬷，你说这大房的彭氏还真是能生啊，加上肚子里这个，都生了四个了，人也才不过三十岁，当真是厉害的很。”

方嬷嬷替金氏将珠钗收进妆奁，笑着附和：“夫人说的是，老奴今日听说彭氏怀孕，也吓了一跳呢。”

金氏笑得甚是得意，“能生多好啊，生的男孩儿越多，老夫人和大老爷越喜欢，杨氏生的那个大少爷，竟和大老爷一点儿也不像，不考科举反而去参军，这说不定那一日，命都丢了。到时候我倒要看看，杨氏母女怎么个过法！”

“大夫人今日看着可是气坏了，也不知道，能不能容得下彭氏肚子里这个孩子……”方嬷嬷意有所指。

金氏手里的动作一顿，眼底划过一抹精光，“彭氏都生了三个了，这孩子，虽然说是越多越好，可她身为妾室，生的孩子再多，那前程也是把握在杨氏手中……只有杨氏倒了台，她生的孩子才有用处啊！”

金氏抬头与方嬷嬷对视了一瞬，二人想到了一块儿，相视笑了笑。

“你们主仆二人，这么晚了还在聊天？”