桓玄不再纠结谢家的问题，他开始说起司马道子和其他拥兵自重的刺史们：“如前面我们猜测的，如果司马曜和司马道子本就不是一条心的话，这里面就大有文章可做。司马曜要抬举殷仲堪，司马道子肯定就会忌恨他，这种心思皇帝不可能不察觉。所以与殷仲堪交好是取得皇帝信任的很重要的一步，只是如果司马道子和殷仲堪迟迟不互掐起来，我们很难从中牟利。”

这话顾恺之就有点不爱听了，他本身是个极为练达通透之人，对这种争权夺势的勾当完全没有兴趣。只是自己这位小友是个心思极重的，非要去争一争这天下不可。顾恺之对桓玄的不幸童年是十分清楚的，也曾尽力帮助过他，也许就是因为当初的这一份怜惜，才奠定了他们的深厚友情。

他叹了口气，又一次试图劝说他道：“宝儿，你当真要不顾一切地火中取栗吗？虽则说，父业子承，只是你父亲这种事业，一般人终其一生都难以达成啊。”

桓玄妩媚的桃花眼眯成一线，更显得跟只小狐狸似得，他调皮地笑着说道：“我倒是想放手，架不住太多人看好我啊。我父亲那些旧部，还有一些不满现状的世族，都认定了我能争。众望所归，我想不争都不行呢。”用的是俏皮的语气，可是却透着掩不住的坚定和执着。

人各有命，各安天命。这是谁都没法勉强没法改变的。顾恺之只能暗自叹气。

桓玄知道他所想的都是为了自己好，生怕自己成为龙争虎斗中被随便掐死的那只小鱼小虾。他站起身来，抱了抱他的肩膀，诚挚地说道：“我已经不是那个哭着的无助孩童了，顾兄放心，我绝不会轻易让自己陷入危险的境地的，我要做的只是躲在幕后做一个看戏之人，关键时刻伸手拨动一下那些犹疑不定的棋子，一步一步地获得我想得到的东西，仅此而已。”

以天下为棋盘，每个人都想做那下棋的棋手，谁又愿意做那身不由己的棋子？

就在你自以为得手的时候，焉知身后没有那等候已久的黄雀？

这些不中听的话顾恺之不愿再说，他只能点点头，默默地做桓玄唯一的听众。

“再说皇帝的妻族太原王氏，皇后的父亲王蕴是个没有政治野心的人，这样的人心里一点欲望都没有，又对皇帝愚忠，要联合他一起简直是不可能的事情。反过来皇帝也不可能仰仗他，泥菩萨一样的人，给他兵权反而是害了他。只是王法慧既然处在皇后这个位置上，就不可能不为自己以及自己的儿子考虑，听闻那个孩子有些痴傻呢，自己的亲爹靠不上的话……，长康，你可知道，后族中可还有可用之人？”

顾恺之善画，建康各大贵族世家都对他十分欢迎，礼敬有加，又因为当时流行将女眷的面容画到释道画内，就是将菩萨的面容画得与高门贵族妇女的面容相似，在当时是难得的祥瑞之事，因此顾恺之时而能进入各家内宅，听到不少朝堂上听不到的秘闻八卦。

“你可知道陈郡袁家袁悦之被皇上下令诛杀的内幕？”顾恺之犹疑地说道。

这可是小人物中的小人物，导致桓玄绞尽脑汁想了半天，才问道：“不是说他曾在孝期调戏自己庶母，不伦不孝的关系吗？”

“那都是十多年前的事情了，为何当时不追究，隔了那么多年才来给他赐死，你这脑子还是那么天真，还说自己是大人呢。”顾恺之白了他一眼，说道：“其实是有原因的……”