云龙说要瞧瞧他的手艺如何？

邬佩芷怎能劳动他：“公子不可。君子远庖厨。”

“我哪里会做菜，不过是变些戏法罢了。邬大人宽心，还是前厅待客的好。”

邬佩芷经不住云龙紫冰的劝说，只得硬着头皮回到前厅。

云龙便名仆人把剩下的羊杂上火烤熟，再做一道豆油藕卷。陆夫人见好肉都被嫌弃，此刻不是下水就是素食，担心地问：“公子这……”

“夫人放心，一会儿就知道了。只是要摘些花草，不知夫人可否舍得？”

陆夫人不知何意，本是惜花不忍攀折，眼下无法只得忍痛割爱。云龙去花园摘了些松柏枝叶，并数朵菊花，又让紫冰把花蕊挖去。待羊杂烤熟，云龙用热豆腐做了假山，插上松柏做成盆景，再把炙烤羊肚羊肠放上去，叫炙烤盆景；又以菊花做盘，盛上炙烤的羊心肺，取名叫花间味；至于豆油藕卷，那是当年太祖皇帝夸过的美味，谁敢说不好。

“这都是你这京城里吃过的？”紫冰好奇地问。

“不是。这是我师父的闲情逸致。”云龙笑道，“俗人都爱附庸风雅，买珠还要看椟。”

三道菜端上来，席间赞誉不断，算是宾主尽欢。

待筵席人散，丫环上来收拾残羹冷炙，邬佩芷交代那些做盘子的菊花别扔。

陆夫人柔声道：“都已经污了，何必留着呢。”

“堕地良不忍，抱枝宁自枯。可惜了。”

云龙更衣出来，听见如此说，忙施礼道：“在下焚琴煮鹤，实属罪过。”

“哪里哪里？公子的情谊邬某感激不尽。”

待紫冰出来，邬佩芷夫妇又再三感谢方才分手。

次日，南清宫吃晚饭的时候，紫冰几次欲下筷子，看到盘中的肉又止住了。

“怎么了？不合胃口。”

“好像……王爷不爱吃猪肉？”

一下子问的八王也停住了筷子：“猪肉？说不上爱吃不爱吃。只是世风以羊贵猪贱，府中甚少吃。怎么？”

“哦，没什么。只是想起来小时候在乡间偶尔吃一次就很难得了。”

紫云也笑道：“你这么一说，我也想起来了。咱们当时一个劲地说香。”

八王笑：“这是回味了？你们若想吃，明日让厨房做些就是了。”

饭后，八王来到清逸斋问紫冰：“不光是吃猪肉那么简单吧？”

“什么也瞒不过你去。”紫冰便把在宴席上的事讲了，又说：“丁谓虽说立了大功，可他，我一直心生厌恶。昨日所为，实非君子。”

“确实过分！”

“眼下京城之中，多少人都以穿什么质地的衣裳，坐什么款式的马车，去什么酒楼楚馆消遣，为士子身份的象征。殊不知骨子里哪儿还有半点君子之风？”

“说得好！”八王拍案赞道。“难为你有如此眼光。”

“这是云龙说的。不过在我看来，那邬佩芷虽是粗衣淡饭，被人耻笑，却是个坦荡荡的君子。”

八王若有所失：“只是他这种理直气壮的君子实在是太少了。”

“我担心的是丁谓，才一得志，便有猖狂之态……寇伯伯好像很赏识他。”

“你是怕寇准将来做了东郭先生？”

“是。我承认他的才华确实高人一筹。可……”

“你跟他说了吗？”