他翻身坐起，突然，门外响起一阵急促的脚步声。

刘查礼抬眼一看，原来是刘大带人冲了进来，大喊一声：“老爷！”

刘查礼一把拉住他的手，激动地喊道：“刘大！”

刘大急切地问道：“老爷，这几天您上哪儿去了？”

刘查礼一愣，问道：“几天？”

刘大奇怪地说道：“是呀，您都失踪三天了，家里人到处找您！”

刘查礼莫名其妙，难以置信地说道：“三天，但我怎么觉得只是一个晚上啊！”

刘大想起什么似得，急切地说道：“您快回去吧，夫人正着急呢。”

刘查礼点点头，快步向外走去，走到门前，忽然停住：“哦，对了，狄大人问起我没有？”

刘大笑道：“还狄大人呢，狄大人昨天就回湖州了！”

刘查礼松了一口气。

……

湖州县衙。

狄仁杰对着下站的曾泰命令道：“曾县令，立刻发拘票，锁拿谋害刘传林的凶手刘查礼到案！”

曾泰愣住了，失声道：“什、什么？锁拿刘查礼？”

狄仁杰点点头。

曾泰茫然道：“可、可刘传林是自己失足坠崖而死的，为什么要锁拿他的父亲？”

狄仁杰笑了笑，说道：“现在来不及解释那么多，我只告诉你一句话，证据确凿。你立刻去办！”

曾泰看了看站在狄仁杰身旁的李元芳和王莽一眼，李元芳点了点头，王莽微微一笑。

曾泰一脑袋雾水，无奈之下只得躬身道：“是。”

……

湖州县衙内，堂鼓敲得“隆隆”作响，钦差卫队将衙属团团围住，县衙门口围满了附近的百姓，百姓们议论纷纷：

“听说把刘家庄的刘员外给抓了，那可是有钱人哪！”

“不光是有钱，人家还在京里当过大官呢。咱们这县太爷还真有点儿胆子！”

“嗨，哪是县太爷抓的呀？是人家钦差大臣！你没看见门口站岗的都不是咱们县里的土兵了吗？”

“为什么抓人呀？”

“我有个亲戚在衙门里当差，听说是刘员外把自己儿子给杀了。”

“啊？虎毒还不食子呢！这种人该杀！”

开堂了，三班衙役、钦差卫属站立公堂两侧，高喊：“威武！”

狄仁杰与曾泰二人走上公堂，狄仁杰坐在公案之后，曾泰坐在他的身旁。

狄仁杰威严环视了四周的众人，拿起惊堂木，轻轻拍了一下，沉声道：“带刘查礼。”

衙役们高声答“是”，转身快步下堂。

曾泰面带忧色，轻声道：“阁老，刘查礼曾任京中五品大员，如果我们证据不足，无法将他绳之以法，他可就抓住咱们的把柄了。万一告到御史那里……”

狄仁杰笑了，低声道：“曾泰呀，为官、断案之道都是一般，不可顺向行走，必须要逆鳞而上，方为高手。否则，你永远只能是个七品县令！”

几句话说得曾泰满面羞惭，哑口无言。

很快，两个衙役带着刘查礼上了堂。

刘查礼拜道：“草民刘查礼叩见大人，不知大人拘唤草民到堂有何训教？”

狄仁杰冷笑一声：“刘司农何必明知故问呢？”

刘查礼一愣，问道：“大人，此话怎讲，草民不明白。”

狄仁杰冷哼一声：“刘查礼，你曾为兵部五品，也算是朝廷大员，无凭无据本阁也不会拘你到此。至于原因，只有你我心里最清楚，我劝你知情达理，实话实说！”

刘查礼闻言脸色骤变，但马上又恢复了镇静，轻声说道：“还请大人言明，草民还是不明白大人的意思。”

“啪”的一声，狄仁杰一拍惊堂木，大喝一声：“阴司之事你该明白了吧！”