为什么——

冷青堂暗自重复顾云汐的提问。许是因为怜惜，不愿看羸弱的她再在此处遭罪。又或是那颗在她屋里尝到的雪果子，勾起了他的太多回忆。

总之，带她去东厂绝不是他一时头脑发热的决定。方才站在梧桐树下的那时，他就已经考虑清楚了，非带她走不可——

然而，这些原因都没办法和她挑明。

“我答应过云瑶让你出贡院，可离开这里之后的计划，恐怕你自己都没做好吧？”

冷青堂盯住她，笑问。

“哦，是……”云汐脸红了。

“古人云:天生我才必有用！丫头，我看好你，必然不会甘心永远在这贡院里做一块废料，我想把你带在身边亲自教导。这么多年，怪我忽视了你，才让你落得身虚体弱、任人欺凌的境地，索性现在补救还不算晚。”

冷青堂有感而发，长叹口气后将眸光放远。

“至于愿不愿意随我离开，完全取决于你自己。好好想想，晚间回复我。”

话毕，他摆袖转身，悠然离去。

——分界线，分界线——

顾云汐坐在屋子里面，手里拿了一朵月季花。

“跟他去……”

“不跟他去……”

她反复念叨，自语不止。每说一句的同时就用手撕下一片月季花瓣。

天生我才必有用！只有强者，才是一人之下万人之上，又或是真正独立于苍生之上——

冷青堂掷地有声的话音又一次在她的耳畔响起。

停顿一下，再想继续的时候她竟然忘记了刚才摘下花瓣的时候自己念到了哪里，是“跟他去”，还是“不跟他去”？

心里懊恼，顾云汐索性扔了手中残了一半的花。

脑中，至今都是冷青堂向她伸手过来的姿态。

那时候的他就站在甬道旁边的树下，在斑驳摇曳的树叶阴影之中，身形俊逸、挺拔。

梦境里，他也是如这般向她伸展手臂，将她从堆积如山的尸体之中解救了出来。那只手掌应该很温暖，很有力，就像一只真正能够救赎她、保护她的羽翼。

或许，他真是可以解救我、改变我的人——

顾云汐不再犹豫了。她突然变得无比开心、无比兴奋，似乎因为自己终于可以独自做出一个重大决定而激动不已。

看看外面，天已经黑下来，她就手忙脚乱的跑到菱花镜前，弯下腰整理一下发髻，又抚了抚身上的衣裙，随后跑出了屋子。

先到了顾云瑶的房门前。房门紧锁，里面亮着灯光。她兴奋的拍打房门。

“姐姐！姐姐——”

里面有了回应，是顾云瑶诧异的声音:

“云汐？怎么了？”

听到她喊的疾，又是天黑了跑来，以为出了什么事。

门上映出的黑色人影越变越大。顾云瑶已经凑到门前，透过锁闭的木门缝隙，向着外面探出几根手指，蠕蠕摸索着:

“云汐？你怎么了？我在这里，别怕！”

“姐姐！我要离开贡院了！特意跑来和你说一声！”

顾云汐抓住大姐递出来的手指头，兴奋的声音透出轻微的颤抖。

“离开？太好了！冷公公答应放你走了？你要去哪？！”

顾云瑶的声音听起来也很激动，只是隔着门，看不到她那张充满喜悦的面容。

“快告诉我，你准备去哪里？”

“……我……姐姐，我，准备随冷督主进东厂……”

情知顾云瑶已恨毒了冷青堂，顾云汐的回答完全中气不足。

她的手中，顾云瑶的几根指头的温度一点点变凉。