顾冉之一众听得津津有味，毕竟老头儿一向板正。很远就听到暖阁的欢声笑语，似乎连冬日的冷意都驱散了，楚炻祈驻足听了一会儿，管家敲门“老爷，贵客到访。”推开门。

“进。”门开

“特来贺尚书大寿。”楚炻祈垮进门那刻，满脸的笑意突然凝固，失神地矗立在原地，目光死死锁定在鬓染霜雪的顾冉之身上，他未曾想到，时隔多年，他还能再遇顾冉之，

阮尚书惊得酒都醒了大半，带着一家子人跪倒在地惊呼皇上。

满屋拜礼，楚炻祈却无所觉，他的眼里只有顾冉之，如失魂魄一般，嘴边不受意识支配地喃喃流淌出令心间震撼的那人的名字“冉…

惊恐万状的风淇慌忙抬高语调“皇上，老大人还跪着呢。”

楚炻祈回过神“阮老平身，都起吧。”

“皇上，臣年岁日高，小女一家思父心切，这才坏了当年约束，不远千里来京城，皇上如责罚就请罚老臣吧，老臣一力承担。”前朝时，顾家已夺爵，降为平民百姓，此生不允再入京城。

顾冉之一家叩头跪地“请皇上降罪草民一家私入京城。万死不辞。”

楚炻祈的脚向前踏了一步想伸手扶起顾冉之，风淇拉住皇上的袖子，楚炻祈无能为力地垂下手“都起来吧，行孝道何罪之有。”

阮尚书起身请楚炻祈上座，楚炻祈的注意力始终悄然覆盖在顾冉之身上。

身有残疾的顾冉之让楚炻祈心口一刹那窒息不能言，紧缩眉头。

顾家告罪退下去，这种场合也不好找拐杖，阮青溪当即将顾冉之紧紧架在肩膀上，顾冉之整个人大半身子压在了娘子身上，疾步出了暖阁。

阮青溪额头上密密一层汗，顾冉之抬袖要擦，阮青溪摇头，咬牙坚持着将顾冉之半背半架，离的皇上视线范围远远的。

女人的直觉让阮青溪清醒地认知到皇上看冉之有问题，虽然皇上的语调很低，可是阮青溪却意外地听得很清晰，并在心中掀起了滔天巨浪……

楚炻祈看着陪在身边的阮尚书和苏萌，无奈歉然地笑“本是来给你贺寿，却似乎败了你们家宴的兴致。”

“皇上万不可如此想，皇上亲临已是老臣最大的殊荣，臣代全家谢皇上记挂。”阮尚书不胜惶恐。

苏萌神情平静，不动声色地思虑着方才的情形。

“鹤雩先退下。”楚炻祈吩咐

苏萌当即行礼告退。

楚炻祈的手在宽大的袖子里紧握成拳，他看向阮尚书“朕有不情之请，可否与顾冉之一叙。”

阮尚书虽心下有疑，却未敢揣测，转身去吩咐顾冉之。

“我陪相公去。”阮青溪眼中燃起斗志，紧紧攥着顾冉之的手不分开。

顾冉之搂着阮青溪“我还不至于那么不济事。我去去就来，别担心。”

没有拐杖，顾冉之无法独立行走，苏萌将他扶至门口，风淇连忙上前接手，顾冉之投去感激的眼神“劳烦大监了。”

顾冉之古钱跪地行礼，楚炻祈眼神示意风淇扶顾冉之坐下，“慢慢来，不急。”

寻常人不过三两步的距离于现在的顾冉之来说都是吃力。

楚炻祈静静地看着，等着顾冉之坐好。

风淇安置好顾冉之，退回皇上身侧。

一时无言。

“多年未见。”楚炻祈凝视着顾冉之。

顾冉之眉头微颦“是。”他有些被楚炻祈弄糊涂了，堂堂的皇上与他这种乡野无名之辈有何好聊的，难道是当地民生？

阮青溪在房中踱步“爹，你去看看。我担心冉之他…”

阮尚书叹气，“他别胡说八道就好，皇上宅心仁厚，不过过问些事情。”

苏萌吹了吹茶，好似也不是那么简单。从不知师父与圣上还有交集。