兰陵的城墙好似还是当年的模样，砖瓦青灰发亮，一瞧就知道此处乃江南富庶之地，连城郭的面貌都透着精神。

这日他们抵达西水关时已经是正午，太阳高挂，驱散连着几日的阴雨，气候着实宜人。

谢晟又去码头的客栈租了一辆牛车来。一路随行的官兵催促他们快些到武进县衙报到销号，自己好回去金陵交差。

“军爷，劳烦您再等等吧，来接我们的人还没到！”

他们的行李虽说不多，但只让谢晟一个人搬运实在劳累，陆同端早就安排了唐家的人来接应他们。

可是现在，就和当年疏影与母亲从牢狱中被放出时一样，唐家连半个人影也没有。

疏影坐在樟木箱子上，带着斗笠四处张望。这是完全在她料想之中的结果。

“阿爹，咱们不等了吧。我这就去请个脚夫来搬行李，还好早点回去。”

“这怎么行？你一个姑娘家的……”谢晟刚刚把其他行李从船上卸下来，还喘着粗气。

他其实并不在意姑娘家究竟能不能抛头露面，他只是心疼女儿，回了家乡还要替他劳苦奔忙。

疏影没有反驳父亲的话，直接让梨落从钱袋里掏出一吊十几枚钱，两人拿着就走。

她用麻布包了头发，身上不戴值钱的饰物，教人一点也看不出来是个闺门小姐，这样方便做事得多了。

正好岸上有刚搬完大米的脚夫，她们迎上去便问。汉子看两人都是娇小的姑娘，毫不犹豫地应承下，顺着疏影手指的方位去了。

那边在搬行李，疏影拉着梨落到旁边凉棚里悄声说话：“我早知唐家会这样。若等他们的人来了再走，只怕我们要在码头饿上一天，还得回家自己归置。”

那边看宅院的等不到人，可不是只会把门一锁，撂挑子走人吗？

梨落从没想过，连名门唐家都会做出这样刻薄歹毒的事情。

谢疏影的外祖母唐昭原来在前梁的宫廷里当女官，二十五岁出宫。且外祖母的父亲只有她一个后代，县里便为她立了女户，家里也招了赘。

外祖母一生诞育了两个孩子，大儿子是疏影的舅舅唐浦和，小女儿是疏影的母亲唐吉群。她未来的夫婿唐多福就是唐浦和的独子。

至于那个赘婿外祖父，是因为家里欠下巨额赌债才会屈身唐家。

他素性贪图享乐，和父辈一样酗酒嗜赌，自从妻子离世后便渐渐地现出原形，没了约束，在家中称起大王，唐家的不论大小事都要搅和，想尽办法多捞些钱财出去挥霍，任家里怎么劝都劝不住。

唐家与金陵谢家合谋侵夺唐吉群带到夫家的嫁妆，多半也是这外祖父所为。别家父母为子女倾尽心血、计之深远，他却不念亲情，反过来吸食儿女血肉，这是十足的无能又无德。

梨落听了疏影讲述的这一番故事，气得直拍大腿。

他们自西向东一路穿城，经过了府学，经过了县衙，经过了南北街，经过了天安寺，最后到了原先谢家的府邸门口。

这个大宅自然不再是他们的私产了。他们以后要住的房子，在宅邸斜对面的一个小院子里。那里曾经是她家下人的住处。

正当谢晟前前后后打量祖宅时，对面的门“吱呀”开了。三个人一齐回头看去，门里走出来一个四五十岁的婆子。

是熟面孔。这嬷嬷姓仇，是唐家的老人了。

“哎哟，姑老爷回来啦！怎么也没有个人接呀，回头我得好好骂那些光吃不做的蠢货王八！”

仇嬷嬷皱着眉歪着嘴，满脸奇怪的讪笑。她看到谢晟身边的素衣女孩，两眼都放光，“这是阿蛮吧？一转眼都长这么大了？”

疏影不回答，只是谦和有礼地笑一笑。

梨落出头道：“哪来的老货？看嬷嬷也有些年纪了，怎么还这么不懂规矩，竟敢直呼主子姑娘小字！”

疏影佯装阻止，“梨落，不得无礼！这是我外祖母家的仇嬷嬷。”

见梨落撅起了嘴，仇嬷嬷翕张着鼻翼“哼”了一声笑道：“瞧瞧，也不知阿蛮姑娘是从哪里找来这样不懂规矩的野丫头，真该让我们这些老的好好打磨打磨才是呢！”

疏影怎么会不晓得，仇嬷嬷当年曾被外祖父和舅母差遣来谢家，当着谢家亲朋的面就向母亲伸手讨钱，甚至还找了母亲借舅母嫁妆久拖不还、挪用钱财摆席面、对唐家“忘恩负义”等的种种由头。

这不亚于直接往母亲头上泼了一大盆脏水。当初他们一家人容忍下来，也是为了照顾到外祖母的遗愿。

唐昭不知丈夫没了她的管束会顽劣到如此地步，一心只顾念丈夫在自己身后无依无靠，因此立下遗嘱，让子女二人保证往后与父亲和睦相处，尽心供养父亲。

没想到这份遗愿，最后竟然成了他名正言顺做小人的依据，也给了金陵谢家作恶的可乘之机，间接地把谢晟一家逼上了绝路。

仇嬷嬷就是为虎作伥者，当时哭着喊着说自己在唐家日子难过，让疏影对她怀有了恻隐之心、防备松懈，如今他们落魄了，却来充什么唐府的老资格老前辈，是打量着谢疏影柔弱好欺负。

疏影偏偏不会让他们如愿。

“罢了，罢了，有这吵嘴的工夫，不如去做些饭菜！”疏影对仇嬷嬷浅淡地笑了一下，“我们吃完了饭，还得把行李都归置一下。”

仇嬷嬷忽然怔在当场，半晌用手指着疏影道：“你们还没有用午饭？啊哟喂，这是怎么回事！早说了让你们几位等唐府来接，自然能接你们去用了午饭再回的，瞧瞧现在，院子里是一粒米也没有啊！”

“一粒米也没有，那嬷嬷你可是要同我们一道挨饿？”疏影一步步引仇嬷嬷上套。

“阿蛮姑娘多虑了，老奴我早就在唐府吃过了！”仇嬷嬷正挺着滚圆的肚腹立在太阳下，更加显得油光满面。

“哦？嬷嬷早就在唐府吃了，难道只是吃了一顿早膳吗？这怎么够？”疏影推测仇嬷嬷是背着主人偷了懒，吃过午饭才过来这边看院子。

果然仇嬷嬷有些理亏，但还是嘴硬：“啊……唉，那不算什么，老奴现在一点也不饿！”

影到南枝