皇帝看似颇为重视皇长女的诞生，在满月宴上就赐了公主“弘阳”封号，以示无上荣宠。

殿阁大学士余仲礼发妻秦氏早亡，皇帝念其生前品性淑惠贤良、相夫尽心竭力、诞育余氏兄妹三人有功，追封其为二品诰命夫人；贵妃之妹乃胥国公张家长媳，也获封四品恭人。

宴席就设在余贵妃的凌波宫内，白雪塔、长天碧、琥珀凝翠、玉满堂等上供菊花开遍了凌波宫的每个角落，远看如同一片五彩细浪。皇后和贵妃带着女眷们吟诗赏菊，一时珠翠蛾眉，彩衣飘扬，笑语满盈，好不热闹。

弘阳公主被这许多亲眷给哄累了，奶娘将她抱下去吃奶歇息。萧弈之与保和王萧世青则在水榭里逗弄一群小孩子。

皇帝跟前站着保和王府的一对龙凤胎、张家长孙和次孙。其中张家的长房长孙张业成已经八岁，生得浓眉大眼、相貌堂堂，颇有其祖父当年的大将风范；老二张汝成比哥哥小个把月，看上去温文有礼，和他父亲张家二郎的品貌很是相似。

保和王的一对儿女只有四岁，与大皇子萧擎同龄，女儿萧嘉宝颟顸可爱，儿子萧挚调皮捣蛋。

“好啦好啦，挚儿，快把你的小手拿开，别去抢你大表哥的玉佩了！皇叔这儿有的是好东西，你们人人有份！”

说罢，萧弈之抚掌令小内监拿来一盘香橼，给他们每人分了两个。萧挚立刻得意洋洋地朝张业成挤眉弄眼，嚷道：“大表哥的香橼没有我的好看，也没有我的大！”

那边观鱼台上，萧世青带着萧擎和余家大郎余穆兴的儿子下了杆子钓锦鲤，长公主萧如钰也在一旁看着他们。余家哥儿余朗然八九岁的年纪，自己执了鱼竿端端正正坐在石头上；萧擎紧挨在萧世青的身边，一遍又一遍掰手指头点着鱼缸里鱼儿的数目，生怕他一不注意，那小鱼就跃了一条出去。

“春生，谁教你识的数呀？”萧世青腾出手去，抹了抹萧擎那张纠结的小脸上溅到的水珠。

萧擎啃着指甲努力回忆，半晌才回答道：“是喜燕姐姐！”

“喜燕姐姐是谁？”

“她是母后宫里的宫女，喜欢穿蓝衣服，个子高高的，眼睛大大的……”

萧世青有些汗颜，皇宫里的宫女难道不都是一样的装扮、平均的姿容吗？

“除了数数，喜燕姐姐还教你学什么了？”

萧擎睁大了圆溜溜的眼睛，双手撑起下巴，有些钦慕地仰视着潇洒帅气的保和王，“还有识字。二伯伯，你还记得是谁教你识字数数的吗？”

耳旁忽的响起了欢呼声，原来是余朗然钓上来一尾活蹦乱跳的红鲤鱼，长公主拍手称快。

“是我父亲教的。”

当年的老王爷上柱社稷、下安百姓，忠肝义胆，垂范后世，他在萧世青的眼中就是无所不能的伟岸神明。

可惜错生在了帝王家，为他人所难容。

“唉！要是父皇也能教我这些就好了……”

虽然萧擎尚且幼小，他却能清楚地感知到父皇对自己的亲热之中还带着几分疏离。他对父爱既失落、又渴望。他十分羡慕他的哥哥姐姐，因为他们有一个像二伯伯这样的好父亲，他们恐怕是他所见过的这个世上最有福气的人。

“小小年纪倒学会叹气了！”萧世青拍拍小娃娃的后背，“想要让你父皇注意到你，你就要表现得更加优秀。”

“什么是优秀？”年仅四岁的小皇子尚且不能理解大人们这些话语的含义。

萧世青乐得翘起嘴角，用胳膊肘指了指旁边的余朗然，“你看朗然哥哥，这就叫优秀。”