少有斫琴师钻研膝琴，因此膝琴要比通常的大琴难得许多，无论选材、制作、购得都难在一个巧字上。申屠镇曾经对她说，小琴雅致灵巧，只是琴音稍高，少了大气；大琴音色浑厚饱满，却略显笨拙；二者各有长短刚柔，正如阴阳天地，道在其中。

“一解烦闷，二舒雅兴，三念故人。”

疏影净手焚香，不需要看琴谱，指尖自然弹奏出一曲《阳关三叠》。只弹到第一段，琴音便戛然而止，她仿佛陷入了悲伤的梦境，凝视琴弦，眼睛里涌出泪来。秀芹和梨落见状都不敢去唤她。

安月在对面暖阁听见琴声，之后又是无比的寂静，觉得怪异，于是走出来看看到底是怎么回事。她这才意识到自己已经出神良久，眼泪都滴在了琴上。

醒过神来，疏影不解地问秀芹：“既然随云先生也是侯爷的儿子，为何还要试其他人？何子是他的授业恩师，就不会偏向于他？”

“小叔叔他身份特殊，并非侯爷嫡出，且他小时候并非在侯府长大。”秀芹面露难色，其中似有隐情。

疏影偏头想了一会儿，仍是十分疑惑：“确实如此，但庶子也应寄在夫人名下，哪里会有这许多阻碍？”

秀芹靠她近了些，压低声音：“这件事许多外人都不知，我当你是自家人，便讲与你听：当年夫人并不知晓侯爷纳妾一事，直到有人把这话从姑苏传到了府里。夫人听闻侯爷私纳歌伎为妾，还育有一子，勃然大怒，去金陵官府里大闹了一场，要与侯爷义绝，最终被娘家劝了回来。谁料一年后，夫人得了一场重病，竟浑浑噩噩地走了！那时小叔叔尚在姑苏，刘家人和陆家人都是义愤填膺，自然不肯认下这个孩子。后来，也许是他们见侯爷年事已高，这边府里又只有澄叔一个儿子，便松了口，侯爷就把小叔叔接回来了。”

“这些你是从何得知？”她更加怀疑，因为秀芹知道许多内情，但似乎知道得太清楚了些。

秀芹靠在她的肩头，眨巴着水灵灵的大眼睛：“我爹娘当成故事说给我听的，他们还让我不要把这事放在心上。若以后东窗事发，影姐姐可千万别说是我说的！”

的确，陆洋是陆家人，小刘氏是刘夫人的亲侄女，他们都应知晓。可是疏影看着贴在自己身上的小姑娘，隐约觉得怪异，这件事发生在十数年前，往后再无人敢提及；那时秀芹还很小，父母和女儿仅仅是闲谈，她居然就能够记下如此多的细枝末节，怕是不只是个简单的故事。

既然申屠镇要自己亦以此法回信，她让安月取来一册最近抄录的花信诗集，在里面夹了书信，在秀芹临走时交给她。秀芹拿着诗集，面上露出羞怯的笑容，好似话本里帮他人传递定情之物的红娘。

夜深人静，屋里听得见安月轻轻的鼾声。

疏影辗转反侧，把上午发生的事情重新思考了几回，有些疑问始终无法解释：

前几日安月在那里暗中观察时都无事发生，偏巧在今天，她也在的时候，有条蛇窜出来把安月咬了。只要稍不注意，这蛇的目标就是自己了。

如果是有人故意为之，又会是谁要用没有毒的蛇让她不痛不痒？

陆竑槟看似也已不是头一回寻医问药，怎会不记得今日大夫不在？他又受了什么伤，竟半个月也不见好？

突然间，她想起八月初二那天傍晚，陆淇对她道了一声“保重”。