指尖抚眼角，微微笑时，那里已然可瞧见细纹。即便保养得当，也难抵挡岁月。

“冬兰，本宫真当是老了呢。”

“太后娘娘说笑了，您一点也不老。”

付氏嘴角扯出一抹笑，“再过几日，便是本宫的寿辰，年岁又往涨了一个数。”这笑容，略泛苦涩。

见状，嬷嬷有些担忧，“太后娘娘……”

付氏摆摆手，道：“都下去吧。”她想要一个人静一静。

白日里潘承嗣的出现，令她心里有些烦乱。

在先皇过世后，她联合朝中几名大臣扶持潘承嗣成为圣。

后宫不得干政。

这是一贯的祖训。

当时她不顾所有人反对，硬是干预了。

对付朝廷那些老奸巨猾的臣子，潘承嗣还是嫩了些。她不得不暂时担起这责任，教他处理大小政务的同时，还要与大臣们斗智斗勇。

好在潘承嗣并不是十分愚钝的人，也知晓自己已经是一国之主，很快就将她所教的，都记住且运用得当。虽然处理起来的手段依旧稚嫩，但是足矣。

接着，她就有想法将自己手所有的一切，全部交还。

潘承嗣毕竟不是自己的亲生儿子，她无法完全信任他，他也无法完全信任自己。

在她的膝下，仅育有两女，对潘承嗣无法造成威胁。然而，外戚的势力，也是不容忽视的一点。

当年，她的父亲只是一个地方小官，因她入宫后受宠，地位一步步提升，她的父亲加官进爵，家族中步入仕途的子弟也均受到照拂。

只是在她准备将手的一切交到潘承嗣手之后，她便派人通知家族，严令禁止后生再入朝堂，本就在朝堂任职者，都被她以各种理由调离。

安排好一切后，她才安心的一直在这寿康宫中，不主动过问任何事情。

潘承嗣对她，更多的是敬畏。这一点，她心里清楚得很。

好比今日的这番来访，打着询问她对几日后的寿辰是否有看法的幌子，来试探她对朝堂的留恋程度。

如此一来，付氏确定，这样的事情，不会只发生这一次。潘承嗣会再次为了朝堂之事来寿康宫“请教”。只希望他的初心不变。

今夜，注定难眠。

另一边同样如此。

“圣，时辰不早了，莫要太过劳累，臣妾伺候您歇息吧。”许氏来到潘承嗣身后，轻捏他的肩颈。

将手中的奏折放下，搭许氏的手，微微闭眼睛。

“圣今日去母后那里，可有得到想要的答案？”

“答案是拿到了。”

在他身边多年的许氏，自然听出了他话里别样的情绪，问道：“圣是否对答案不满意？”

“不，很满意。”只是他一直都看不透，才会将付氏视为潜在的威胁。

许氏想了想，道：“在臣妾看来，母后对圣极好，圣不必如此担忧。当初母后所做的一切，圣不都是看在眼里的吗？若是细究，她还是圣的救命恩人。”

“希望如此。”

本初心，顾大局。

目前为止，他都没有忘记付氏的教诲。

今夜宫内举办晚宴，邀请朝中下，进宫为太后庆寿。

宰相府，齐傲苑内，几名侍女端着木托盘，盘分别放着各式的衣裳，别样的首饰等。

绿肤搀扶着林落儿走到院中。

两位婆子前一步行礼，道：“这是老爷专门为大小姐准备的。”

林落儿瞧了眼，从中挑起了一支玉簪。好的玉料，手感温润，雕琢细致。简单的图案纹路，却也显得格外别致。

“这是谁送的？”直觉告诉她，这并不是自己父亲挑选的首饰。

婆子在一旁解释：“这是将军府二少爷专门差人送来的。”

“人走了吗？”

“还没有。大小姐，需要我把人叫进来吗？”

“也好。”

婆子微微行礼，转身走出了院子。

林落儿让绿肤将所有的东西收下，自个儿坐在院中，把玩着玉簪，爱不释手。她忽然想到一事，在绿肤耳畔轻声吩咐了什么。

“大小姐，人带来了。”

等了约莫半盏茶的功夫，方才出去的婆子领着一小厮进来，带到林落儿跟前。

“见过大小姐。”

林落儿抬眸，打量着面前的小厮。他低垂着头，看不清他的面容。