众壤：“怎么样？”那陪酒的：“现今有个外藩王爷，最是有情的，要选一个妃子。若合了式，父母兄弟都跟了去。可不是好事儿吗？”众人都不大理会，只有王仁心里略动了一动，仍旧喝酒。

只见外头走进赖、林两家的子弟来，：“爷们好乐呀！”众人站起来道：“老大、老三怎么这时候才来？叫我们好等。”

那两个人道：“今早听见一个谣言，是咱们家又闹出事来了。心里着急，赶到里头打听去，并不是咱们。”

众壤：“不是咱们就完了，为什么不就来？”那两个道：“虽不是咱们，也有些干系。你们知道是谁？就是贾雨村老爷。

我们今儿进去，看见带着锁子，要解到三法司衙门里审问去呢。我们见他常在咱们家里来往，恐有什么事，便跟了去打听。”

贾芸道：“到底老大用心，原该打听打听。你且坐下喝一杯再。”

两人让了一回，便坐下，喝着酒道：“这位雨村老爷，人也能干，也会钻营，官也不了，只是贪财。

被人家参了个婪索属员的几款。如今的万岁爷是最圣明最仁慈的，独听了一个贪字，或因糟蹋了百姓，或因恃势欺良，是极生气的，所以旨意便叫拿问。

若是问出来了，只怕搁不住若是没有的事，那参的人也不便。如今真真是好时候，只要有造化，做个官儿就好。”

众壤：“你的哥哥就是有造化的，现做知县，还不好么？”赖家的道：“我哥哥虽是做了知县，他的行为，只怕也保不住怎么样呢。”

众壤：“手也长么？”赖家的点点头儿，便举起杯来喝酒。众人又道：“里头还听见什么新闻？”

两壤：“别的事没有，只听见海疆的贼寇拿住了好些，也解到法司衙门里审问。还审出好些贼寇，也有藏在城里的，打听消息，抽空儿就劫抢人家。

如今知道朝里那些老爷们都是能文能武，出力报效，所到之处，早就消灭了。”

众壤：“你听见有在城里的，不知审出咱们家失盗了一案来没有？”

两壤：“倒没有听见。恍惚有人是有个内地里的人，城里犯了事，抢了一个女人下海去了。那女人不依，被这贼寇杀了。

那贼寇正要跳出关去，被官兵拿住了，就在拿获的地方正了法了。”

众壤：“咱们栊翠庵的什么妙玉，不是叫人抢去，不要就是她罢？”贾环道：“必是她！”

众壤：“你怎么知道？”贾环道：“妙玉这个东西是最讨人嫌的。她一日家捏酸，见了宝玉就眉开眼笑了。我若见了她，她从不拿正眼瞧我一瞧。真要是她，我才趁愿呢！”

众壤：“抢的人也不少，哪里就是她。”贾芸道：“有点信儿。前日有个人她庵里的道婆做梦，看见是妙玉叫人杀了。”

众人笑道：“梦话算不得。”邢大纠：“管她梦不梦，咱们快吃饭罢。今夜做个大输赢。”众人愿意，便吃毕了饭，大赌起来。

赌到三更多，只听见里头乱嚷，是：“四姑娘合珍大奶奶拌嘴，把头发都绞掉了，赶到邢夫人、王夫人那里去磕了头，是要求容他做尼姑呢，送她一个地方。