探春才要话，人回：“大夫来了，进园瞧姑娘。”众婆子只得去领大夫。平儿忙：“单你们，有一百个也不成个体统，难道没有两个管事的头脑带进大夫来？”

回事的那人：“有，吴大娘和单大娘她两个在西南角上聚锦门等着呢。”平儿听，方罢了。

众婆子去后，探春问宝钗如何。宝钗笑答道：“幸于始者怠于终，缮其辞者嗜其利。”

探春听了，点头称赞，便向册上指出几个人来与她三人看。平儿忙去取笔砚来。

她三人道：“这一个老祝妈是个妥当的，况她老头子和她儿子，代代都是管打扫竹子，如今竟把这所有的竹子交与她。

这一个老田妈本是种庄稼的，稻香村一带凡有菜蔬稻稗之类，虽是顽意儿，不必认真大治大耕，也须得她去，再一按时加些培植，岂不更好？”

探春又笑道：“可惜蘅芜苑和怡红院这两处大地方竟没有出利息之物！”

李纨忙笑道：“蘅芜苑里更利害！如今香料铺并大市大庙卖的各处香料、香草儿，都不是这些东西？算起来，比别的利息更大。

怡红院别别的，单只春夏一季玫瑰花，共下多少花？还有一带篱笆上的蔷薇、月季、宝相、金银藤，单这没要紧的花草干了，卖到茶叶铺、药铺去，也值几个钱。”

探春笑道：“原来如此。只是弄香草的，没有在行的人。”

平儿忙笑道：“跟宝姑娘的莺儿，她妈就是会弄这个的，上回她还采了些晒干了，纶成花篮葫芦给我玩的，姑娘倒忘了不成？”

宝钗笑道：“我才赞你，你倒来捉弄我了。”三人都诧异，都问：“这是为何？”

宝钗道：“断断使不得！你们这里多少得用的人，一个一个闲着没事办，这会子我又弄个人来，叫那起人连我也看了。

我倒替你们想出一个人来：怡红院有个老叶妈，她就是茗烟的娘。那是个诚实老人家，她又和我们莺儿的娘极好，不如把这事交与叶妈。

她有不知的，不必咱们，她就找莺儿的娘去商议了。哪怕叶妈全不管，竟交与那一个，那是她们私情儿，有人闲话，也就怨不到咱们身上了。

如此一行，你们办得又至公，于事又甚妥。”

李纨、平儿都道：“是极。”探春笑道：“虽如此，只怕她们见利忘义。”

平儿笑道：“不相干，前儿莺儿还认了叶妈做干娘，请吃饭吃酒，两家和厚得好得很呢。”

探春听了，方罢了。又共同斟酌出几人来，俱是她四人素昔冷眼取中的，用笔圈出。

一时，婆子们来回：“大夫已去。”

将药方送上去，三人看了，一面遣人送出去取药，监派调服一面探春与李纨明示诸人：某人管某处，“按四季，除家中定例用多少外，余者任凭你们采取了去取利，年终算帐。”